Como cada año con la llegada del frío, la gripe reaparece. Esta dolencia se transmite por contacto con secreciones de personas infectadas a través de las gotitas que se diseminan al toser o estornudar y de superficies u objetos contaminados con estas secreciones.

Los principales síntomas de la gripe son: fiebre alta (mayor de 38º); dolor de cabeza; decaimiento; tos; dolor de garganta; congestión nasal y dolor muscular. También pueden aparecer síntomas digestivos (náuseas, vómitos y diarrea pero son más comunes en los niños que en los adultos). Estos síntomas suelen aparecer a las 48 horas de efectuado el contagio y la mayoría de los afectados se recuperan en una o dos semanas sin necesidad de recibir tratamiento médico.

Sin embargo, en niños pequeños, personas de edad y personas que padecen otras afecciones crónicas, la infección puede conllevar graves complicaciones, provocar neumonía e incluso causar la muerte.

Para evitar estos casos, es muy importante que te apliques anualmente la vacuna antigripal (si estás dentro de los grupos de riesgo) y ante la presencia de síntomas consultar rápidamente al centro de salud más cercano.

¿Quiénes deben aplicarse la vacuna contra la gripe?

Los integrantes de los siguientes grupos (que tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones por la gripe) deben recibir la vacuna antigripal todos los años:

• Todos los trabajadores de la salud.
• Todas las mujeres embarazadas, en cualquier momento de la gestación.
• Todas las mujeres que tienen bebés menores de 6 meses.
• Todos los niños entre 6 meses y 24 meses inclusive (deben recibir 2 dosis, con un intervalo mínimo de cuatro semanas.)
• Niños y adultos que tienen entre 2 y 64 años con enfermedades crónicas (respiratorias, cardíacas, renales, diabetes, obesidad mórbida), con receta médica. (En el caso de los niños de 2 a 8 años inclusive que se vacunan por primera vez contra la gripe, deben recibir 2 dosis con un intervalo mínimo de cuatro semanas.)
• Personas mayores de 65 años.
• Esta vacuna, incorporada a partir del año 2011 al Calendario Nacional de Vacunación de los grupos de riesgo para la gripe se brinda gratuitamente en hospitales y centros de salud públicos de todo el país.

¿Qué otros cuidados se deben adoptar para prevenir y/o transmitir la gripe?

• Lavate frecuentemente las manos con agua y jabón.
• Al toser o estornudar, cubrite la boca y nariz con un pañuelo descartable o con el ángulo interno del codo.
• Tirá a la basura los pañuelos descartables inmediatamente después de usarlos.
• Ventilá los ambientes y permití la entrada de sol en casas y otros ambientes cerrados.
• Mantené limpios picaportes y objetos de uso común.
• No compartas cubiertos ni vasos.
• Enseñá a los niños a lavarse frecuentemente las manos en la escuela y el hogar.

¿Qué hacer ante síntomas de gripe?

Consultá al médico lo antes posible.

• Permanecé en casa durante una semana, haciendo reposo.
• Tomá abundantes líquidos.
• No te automediques.
• Cubrite la nariz y la boca al estornudar o toser.
• Lavate frecuentemente las manos.
• Evitá el contacto con otras personas.
• Ventilá bien los ambientes.
• No compartas alimentos, bebidas, vasos ni cubiertos.
• Limpiá las superficies y objetos que se tocan con agua y detergente o alcohol.

Más información en Cuidados en el invierno