Si bien sus orígenes se encuentran en la zona tropical de América, la planta de mandioca se cultiva en distintas zonas de este continente, en Asia y África, siendo el alimento de alrededor de 300 millones de personas. Se la cultiva principalmente por la riqueza de sus raíces en hidratos de carbono, aunque en algunas regiones también se consume su hoja como una verdura. En Argentina, el cultivo de mandioca es muy común en algunos departamentos de las provincias de Chaco, Formosa y Corrientes, pero es principalmente en la provincia de Misiones donde esta producción se encuentra más extendida. La mandioca constituye un cultivo de gran valor comercial y fuente de ingresos para el sector agrícola. Es el complemento de gran parte de la alimentación de familias rurales y urbanas, sus hojas y raíces son utilizadas como forraje para el ganado, y es utilizada como materia prima en la industria para la extracción de almidón y sus derivados.

Una gran proporción de las familias agricultoras están nucleadas en cooperativas, que a su vez funcionan como espacios de intercambio y sociabilidad técnica que han permitido resolver problemas productivos de distinta índole. Sin embargo, era necesaria la mejora en las condiciones de comercialización para el consumo en fresco, que es lo que permite la venta del producto en mercados locales y extralocales. Las raíces de mandioca comienzan un proceso de deterioro a nivel fisiológico a las 48 horas de la cosecha, y un deterioro microbiano al quinto día de la misma.

La propuesta de este proyecto consistió en mejorar las condiciones de comercialización del cultivo de mandioca a partir de la implementación de una tecnología adecuada que permitiera prolongar la duración del producto hasta la llegada a los mercados locales, sobre todo a aquellos ubicados a distancias mayores. Para el abordaje de la problemática presentada, las instituciones de ciencia y tecnología participantes acompañaron a la Cooperativa Gobernador Roca con apoyo técnico. Esto dio lugar a grandes mejoras en la selección de variedades de raíces de mejor calidad para el consumo, en la incorporación de tecnologías de envasado al vacío para prolongar la duración del producto, y en la ampliación de la producción de mandioca destinada a la venta entre productores abocados al autoconsumo para la generación de instancias asociativas de manejo post cosecha de hortalizas destinadas a mercados locales y extralocales.

Núcleo asociativo

Entidad beneficiaria:

• Cooperativa Agrícola y Ganadera de Gobernador Roca LTDA.

Sector científico tecnológico:

• Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) / Universidad Nacional de Buenos Aires (UBA)
  • Instituto de Ciencias Antropológicas
• Universidad Nacional de Buenos Aires (UBA)
  • Programa Interdisciplinario sobre Desarrollo de la Universidad de Buenos Aires
• Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA)
  • Agencia de Extensión Rural Santo Pipó
  • Estación Experimental Agropecuaria Monte Carlo
  • Agencia de Extensión Rural Puerto Rico
  • Programa Cambio Rural II

Otros participantes:

• Clúster de la Mandioca Misionera
• Ministerio del Agro y la Producción de la Provincia de Misiones