Los llamados contaminantes orgánicos persistentes (COP) conforman un grupo de sustancias químicas que, por exposición o liberación, generan efectos adversos en la salud de los seres vivos y el ambiente. Son tóxicas y persistentes en el ambiente ya que no se degradan fácilmente. Además, se acumulan en el tejido adiposo de los organismos (bioacumulación) ya lo largo de la cadena trófica (biomagnificación). Otra de sus características es su capacidad de transporte a largas distancias, lo que permite que puedan acumularse muy lejos del lugar donde fueron liberadas.

Algunos COP se utilizan o se han utilizado en aplicaciones industriales o agroindustriales (COP de generación intencional). Otros se generan de manera no intencional (COP no intencionales), por ejemplo, en procesos térmicos tales como la incineración de residuos, incendios forestales, quema de pastizales o en ciertos procesos industriales que utilizan alguna fuente intensa de calor.

Estas sustancias son reguladas por el Convenio de Estocolmo y las resoluciones sobre importación y exportación de productos químicos y artículos comprendidos en el Convenio.

COP prohibidos y restringidos:

• Aldrina

• Alfa-hexaclorociclohexano

• Beta-hexaclorociclohexano

• Clordano

• Clordecona

• Éter de decabromodifenilo (decaBDE)

• Dicofol

• Dieldrina

• Endrina

• Heptacloro

• Hexabromobifenilo

• Éter de hexabromodifenilo y éter de heptabromodifenilo

• Hexabromociclododecano

• Hexaclorobenceno

• (HCBD) Hexaclorobutadieno

• Lindano

• Mirex

• Pentaclorobenceno

• Pentaclorofenol y sus sales y ésteres (PCP)

• Ácido perfluorooctanoico (PFOA) sus sales y los compuestos conexos del PFOA

• Bifenilos policlorados (PCB)

• Naftalenos policlorados (PCN)

• Parafinas cloradas de cadena corta (PCCC)

• Endosulfán de calidad técnica y sus isómeros conexos

• Éter de tetrabromodifenilo y éter de pentabromodifenilo

• Toxafeno

• DDT (1,1,1-tricloro-2,2-bis (4-clorofenil) etano)

• Ácido perfluorooctano sulfónico (PFOS), sus sales y fluoruro de perfluorooctano sulfonilo (PFOSF)

COPs de producción no intencional

• Hexaclorobenceno (HCB) Hexaclotobenceno

• Hexaclorobutadieno (HCBD)

• Pentaclorobenceno

• Bifenilos policlorados (PCB)

• Dibenzopaxinas policloradas (PCDD)

• Dibenzofuranos policlorados (PCDF)

• Naftalenos policlorados

• Producción no intencional

  • Pesticidas

• Uso industrial

COPs candidatos

Las sustancias que actualmente se encuentran en estudio para ser incluidas en el listado son:

• Clorpirifos

• Parafinas cloradas de cadena media (PCCM)

• Ácidos carboxílicos perfluorados de cadena larga, sus sales y compuestos conexos