Hepatitis A
Qué es, cómo se transmite, síntomas, cómo se diagnostica y se trata, y cómo se previene la hepatitis A.
¿Qué es?
Es una enfermedad causada por un virus que afecta directamente al hígado.
¿Cómo se transmite?
Vía fecal - oral: por agua y alimentos contaminados con el virus de la hepatitis A.
Vía sexual: por sexo anal con penetración o sexo anal-oral (contacto boca-ano).
¿Cuáles son los síntomas?
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Aparición repentina de náuseas, vómitos y falta de apetito.
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Fiebre, malestar general y dolor abdominal y articular.
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En los primeros días la orina puede tornarse oscura y las heces pálidas.
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En las siguientes semanas puede presentarse color amarillo de la piel y mucosas (ictericia).
El período de incubación (tiempo entre que ingresa el virus y la aparición de los síntomas) es de 28 a 30 días.
En los niños menores de 7 años, la hepatitis A no provoca síntomas en un 70 a 80% de los casos.
En las personas adultas, el 25% de los casos no presenta síntomas.
¿Cómo se diagnostica?
Con un análisis de sangre que puede realizarse en cualquier hospital o centro de salud de todo el país.
¿Cómo se trata?
No hay un tratamiento específico para la hepatitis A. Se suele indicar reposo y no realizar actividades físicas en el transcurso de la infección.
Es importante evitar el consumo de alcohol y medicamentos que puedan ser nocivos para el hígado.
Las formas graves de hepatitis pueden desencadenar fallas hepáticas fulminantes y requerir internación.
Si te diagnosticaron hepatitis A
Durante las dos semanas siguientes al inicio de los síntomas o del diagnóstico es importante que sigas estas recomendaciones:
- Desinfectar el baño con agua y lavandina después de cada uso.
- Lavarse bien las manos, en especial después de usar el baño y antes de comer.
- No preparar ni manipular alimentos para otras personas.
- Lavar la ropa, elementos de uso personal y utensilios para comer, por separado del resto de la familia o convivientes.
- Evitar mantener prácticas sexuales que impliquen contacto oral o manual con secreciones anales (sexo anal, oral-anal, manual-anal).
- Utilizar preservativo en todas las prácticas sexuales.
- Al usar juguetes sexuales: es importante lavarlos y desinfectarlos antes y después de su uso. Recordá colocarles un método de barrera como el preservativo.
No olvides realizar los controles de salud según indicación médica.
¿Cómo se previene?
Con la aplicación de la vacuna incluida en el Calendario Nacional de Vacunación (CNV).
Estrategia de vacunación
Única dosis: 12 meses de vida.
Además de la vacunación prevista en el CNV, se contempla la vacunación contra el Virus de la Hepatitis A en los siguientes grupos:
- Personas con desórdenes de la coagulación.
- Enfermedad hepática crónica.
- Personal de laboratorio que manipula muestras de virus de la Hepatitis A.
- Varones que tienen relaciones sexuales con otros varones, mujeres trans, trabajadoras y trabajadores sexuales.
- Personal gastronómico.
- Personal de jardines maternales que asiste a niños menores de un año de vida.
Para todos estos grupos, el esquema indicado es de dos dosis de vacuna contra la hepatitis A, con un intervalo de 6 meses entre la primera y la segunda dosis.
Los niños con inmunodeficiencias congénitas o adquiridas deben vacunarse al cumplir un año de vida, y recibir una segunda dosis con un intervalo de 6 meses desde la primera aplicación.
Además, se recomienda la vacunación para las personas que viajan a zonas de alta o mediana endemia.
La vacunación constituye una de las principales herramientas para la prevención de la hepatitis A y debe complementarse con medidas de higiene y saneamiento destinadas a reducir la transmisión fecal-oral. Entre ellas se incluyen: el lavado frecuente de manos con agua y jabón, especialmente después de ir al baño o cambiar pañales y antes de preparar, manipular o consumir alimentos; el consumo de agua segura; la adecuada eliminación de excretas y la correcta higiene de superficies y elementos que pudieran estar contaminados.
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En Argentina, la Hepatitis A llegó a causar el 90% de las hepatitis agudas que afectaban a la población pediátrica. Sin embargo, gracias a la vacunación, desde 2007 no se realizaron trasplantes de hígado por falla hepática fulminante debido a infección por virus de la hepatitis A en este grupo poblacional.
La hepatitis A también se puede prevenir:
- Manteniendo prácticas de higiene, como el lavado frecuente de manos con agua y jabón, especialmente después de usar el baño, de mantener prácticas sexuales o de cambiar pañales, y antes de manipular alimentos y comer,
- Utilizando lavandina concentrada al 1% para lavar todos los objetos que pudieran estar en contacto con materia fecal: baños, juguetes sexuales, picaportes, canillas, entre otros.
- Usando preservativo en las prácticas sexuales.