Autor: Campilongo Mancilla, Ernesto Javier; Serri, Dannae Lilia; Bernanrdi Lima, Nelson; Quiroga, María; Paredes, Juan Andrés; Rago, Alejandro Mario; Meriles, Juan Manuel; Vargas Gil, Silvina

La biología del suelo incluye a todos los organismos vivos que habitan en el suelo tanto macro como microorganismos.

Los microorganismos (bacterias, arqueas, hongos y protistas) cumplen varias funciones esenciales para el funcionamiento de los ecosistemas: regulan la salud de las plantas, son los principales descomponedores de la materia seca, fijan de nitrógeno, solubilizan fósforo, degradan la materia orgánica y devuelven nutrientes al suelo. Estas funciones las cumplen a través de las interacciones con el ambiente y con los cultivos, utilizando como insumo residuos de la parte aérea y exudados de la raíz. Las distintas prácticas agrícolas influyen sobre la matriz del suelo, afectando la disponibilidad de los nutrientes, su agregación, la calidad y cantidad del residuo aéreo, lo cual repercute en la diversidad y actividad microbiana del suelo. Algunas estrategias de manejo que pueden emplearse son sistemas de rotación de cultivos, inclusión de cultivos de cobertura, fertilización balanceada, manejo integrado de plagas, entre otras. En particular, los cultivos de cobertura (CC) o también conocidos como cultivos de servicio, son especies vegetales que se incorporan a la rotación entre el período de cosecha y siembra de los cultivos de verano que además de promover el ciclado de nutrientes y aumentar la actividad/diversidad microbiológica también reducen la erosión del suelo por viento y agua.

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