La prevención y la detección temprana son herramientas fundamentales para reducir el impacto del cáncer en la población. Algunos tipos de cáncer pueden prevenirse mediante la disminución de factores de riesgo conocidos, mientras que otros pueden detectarse en etapas iniciales a través de estudios de tamizaje recomendados.

El diagnóstico temprano permite iniciar tratamientos de manera más oportuna y, en muchos casos, aumentar las posibilidades de curación, especialmente cuando la enfermedad se encuentra localizada. Esto es particularmente relevante en tumores como el cáncer cervicouterino, el cáncer de mama y el cáncer colorrectal, para los cuales existen estrategias de prevención o detección temprana recomendadas.

Para reducir el riesgo de desarrollar enfermedades oncológicas y mejorar la calidad de vida de la población, se recomiendan las siguientes medidas de cuidado:

• Llevar una alimentación saludable, que incluya frutas y verduras, legumbres, cereales integrales y frutos secos. Se recomienda reducir el consumo de productos ultraprocesados, grasas de origen animal, fiambres, embutidos, productos de pastelería, snacks, golosinas y alimentos con alto contenido de grasas trans.
• Incorporar actividad física en la rutina diaria y reducir el tiempo de sedentarismo.
• Evitar el consumo de tabaco y promover ambientes 100% libres de humo.
• Evitar o reducir el consumo de alcohol.
• Evitar la exposición solar directa o intensa, especialmente en los horarios de mayor radiación, y utilizar medidas de protección como sombra, ropa adecuada, sombrero, anteojos y protector solar. Estas medidas deben extremarse en niños pequeños.

Recomendaciones de tamizaje

Las recomendaciones de tamizaje están dirigidas a personas sin síntomas y con riesgo promedio. Ante la presencia de síntomas, antecedentes personales o familiares, o situaciones particulares de salud, se recomienda realizar una consulta con el equipo médico.

Cáncer cervicouterino: se recomienda realizar un Papanicolaou (Pap) a partir de los 25 años, con un intervalo de 3 años luego de dos resultados negativos consecutivos anuales. El Pap también es la prueba recomendada para embarazadas en ese grupo etario. En aquellas jurisdicciones que cuentan con test de VPH disponible en el sistema público de salud, se recomienda iniciar el tamizaje a partir de los 30 años, con un intervalo de 5 años luego de obtener un resultado negativo.

Cáncer de mama: se recomienda que las mujeres de 50 a 69 años, sin síntomas y sin antecedentes personales ni familiares de cáncer de mama, se realicen una mamografía cada uno o dos años, junto con un examen físico de las mamas por parte de un profesional de la salud. Las mujeres menores de 50 años o mayores de 69 años deben consultar con el equipo de salud sobre la conveniencia de realizar el estudio.

Cáncer colorrectal: se recomienda que las personas de ambos sexos, de 50 a 75 años, sin síntomas ni antecedentes familiares o personales de pólipos o cáncer colorrectal, realicen estudios de detección, como el test de sangre oculta en materia fecal inmunoquímico (TSOMFi) de forma bianual si este resulta negativo. En caso de tener un TSOMFi positivo o presentar síntomas como sangrado, cambios en el hábito evacuatorio, dolor abdominal, síntomas rectales, anemia o pérdida de peso, o si existen antecedentes personales o familiares de cáncer colorrectal o pólipos, es fundamental realizar una consulta con el equipo de salud y realizar una Videocolonoscopia (VCC).