Con el objetivo de aportar herramientas y estrategias para la salud pública, en los últimos cuatro años (2020-2024) el equipo de profesionales del INMeT ha enfocado sus esfuerzos en consolidar cuatro líneas de investigación.

En esta página

• 1. Enfermedades transmitidas por vectores, zoonosis y ecología
• 2. Biología molecular y genómica
• 3. Epidemiología, salud y sociedad
• 4. Investigación y desarrollo

1. Enfermedades transmitidas por vectores, zoonosis y ecología

El INMeT aborda de manera integral las enfermedades transmitidas por vectores, como el dengue, la leishmaniasis, y las zoonosis relacionadas con otros patógenos como el hantavirus, rabia, y Mycobacterium bovis a través de proyectos que investigan la ecoepidemiología de los ciclos donde intervienen vectores y reservorios (mosquitos, flebótomos, pulgas, garrapatas, quirópteros, roedores, perros, gatos, comadrejas).

El INMeT contribuye así al monitoreo, prevención y control de estas enfermedades, mediante la evaluación de nuevas estrategias y herramientas, vigilancia activa de emergencias potenciales, y estudios de brotes en terreno.

La integración de los resultados obtenidos por las diferentes disciplinas, incluyendo aspectos ecológicos y comportamentales de los agentes biológicos, como los mosquitos Aedes o los murciélagos, permite fundamentar y optimizar los métodos de vigilancia y prevención, y validar la información obtenida en el marco de Una Salud.

Principales patógenos investigados:

• Hantavirus (síndrome pulmonar por hantavirus).
• Rabia (transmitida por quirópteros).
• Mycobacterium bovis (tuberculosis bovina).
• Leishmania (leishmaniasis cutánea y visceral).
• Dengue, Zika y Chikungunya (transmitidos por Aedes aegypti) y potencialmente por Ae. Albopictus.
• Rickettsia y Bartonella (transmitidas por garrapatas y pulgas).

Impacto en salud pública:

• Prevención y reducción de la transmisión de enfermedades mediante el control y la vigilancia de vectores.
• Identificación de áreas de riesgo y mejora de la capacidad de respuesta ante brotes de zoonosis.
• Fundamentación y evaluación en terreno de nuevas herramientas de vigilancia y control.

Volver al índice

2. Biología molecular y genómica

Esta área potencia el uso de herramientas moleculares avanzadas para estudiar los patógenos en vectores como los mosquitos y flebótomos y en reservorios tanto animales silvestres como domésticos facilitando la detección temprana y caracterización de virus, bacterias y parásitos. Investigaciones sobre el viroma de los artrópodos hematófagos y la caracterización molecular de patógenos como adenovirus y rotavirus permiten una vigilancia epidemiológica más precisa y eficaz.

La genotipificación específica y la genómica aplicada también abren oportunidades para estudiar variaciones genéticas en los vectores y patógenos, y sus rutas de dispersión, optimizando las estrategias de control. En conjunto con el área anterior de zoonosis, permite determinar el rol de las especies de artrópodos y vertebrados en la transmisión de patógenos, su competencia y capacidad como vectores o reservorios.

Principales patógenos investigados:

• Adenovirus y Rotavirus (como bioindicadores virales en agua recreativa).
• Leishmania spp. (genómica de vectores de leishmaniasis e infección en vectores y reservorios).
• Virus emergentes en artrópodos hematófagos.
• Bartonella y Rikckettsia.

Impacto en salud pública:

• Detección temprana específica de patógenos a través de herramientas moleculares y genómicas.
• Incriminación de especies como vectores o reservorios.
• Prevención de epidemias gracias a la vigilancia proactiva de parásitos, virus y bacterias en vectores y reservorios.

Volver al índice

3. Epidemiología, salud y sociedad

El enfoque en epidemiología permite al INMeT entender la dinámica de las enfermedades en la población, enfocándose en aspectos clínicos y epidemiológicos de patologías como el dengue, la leishmaniasis y otras arbovirosis.

Esta área también tiene un componente de salud pública y social, ya que considera la distribución de estas enfermedades en comunidades vulnerables y la influencia de factores socioeconómicos en la propagación de las mismas. Además, incluye estudios sobre la prevalencia de la lactancia materna, un factor crucial para la salud infantil en la región.
 

Impacto en salud pública:

• Contribuir a la prevención y mitigación de brotes mediante la comprensión de los factores epidemiológicos que influyen en la propagación de enfermedades.
• Desarrollo de intervenciones de salud pública efectivas adaptadas a las necesidades locales.

Volver al índice

4. Investigación y desarrollo

El INMeT se destaca por su investigación en el desarrollo de nuevas terapias y tratamientos para enfermedades tropicales. Los estudios sobre agentes quimioterapéuticos y adyuvantes terapéuticos ofrecen soluciones innovadoras para tratar enfermedades como la leishmaniasis y otras patologías tropicales.

Además, se investigan alternativas terapéuticas derivadas de toxinas de orugas para tratar envenenamientos y desarrollar nuevos agentes antitrombóticos, aprovechando la biodiversidad local.

Patógenos y venenos investigados:

• Orugas venenosas (envenenamientos y agentes antitrombóticos).
• Hemoparásitos Babesia bovis y B. bigemina (evaluación de aplicaciones biotecnológicas).
• Leishmania spp. (investigación de nuevos tratamientos).

Impacto en salud pública:

• Desarrollo de nuevas terapias y alternativas terapéuticas basadas en la biodiversidad local.
• Mejoras en la respuesta médica ante emergencias por envenenamientos y enfermedades tropicales.
• Innovación en la aplicación de toxinas como tratamientos y agentes terapéuticos.

Volver al índice