Es una infección común causada por el virus de herpes simple tipo 1 (VHS-1) y virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2).

¿Cuáles son los síntomas?

La mayoría de las personas no presenta síntomas. Sin embargo, aún sin tenerlos, se puede transmitir el herpes.
No es posible determinar el tiempo que durará el período de latencia. Puede darse con intervalos de semanas o no repetirse nunca.

Los síntomas más frecuentes son:

• Vesículas (pequeñas ampollas) y úlceras en la boca, la cara, los genitales o alrededor del ano.
• Se caracteriza por presentar vesículas generalmente agrupadas en racimos, en las zonas descriptas. Estas ampollas se abren y dejan úlceras en general muy dolorosas que pueden tardar una semana o más en curarse, seguido de periodos asintomáticos.
• Dolor y picazón en zona de genitales en el sitio de la llaga o ardor cuando se orina.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico se realiza a través de un estudio de laboratorio por medio de muestras de las lesiones, aunque también se diagnostica por la observación directa de las lesiones.

¿Cuál es el tratamiento?

Una vez adquirida la infección con herpes, la persona puede tener el virus en el organismo de por vida.

Hay medicamentos que se usan para disminuir la severidad, la duración y la frecuencia de los síntomas.

Los recién nacidos expuestos al virus del herpes durante el nacimiento deben ser controlados, ya que pueden requerir tratamiento.

¿Cuáles son las vías de transmisión y cómo puede prevenirse?

El herpes oral: se transmite por contacto de una lesión con piel o mucosa sana.

Para prevenirlo es necesario evitar el contacto de la lesión y de la saliva y no compartir objetos que tengan contacto con la saliva.

El herpes genital:

• Vía sexual: se transmite por mantener prácticas sexuales sin uso de preservativo, a través del contacto con semen, líquido pre eyaculatorio, fluidos vaginales, sangre.

También puede transmitirse si las lesiones están en partes del cuerpo no cubiertas por el preservativo.

Puede prevenirse a través del uso correcto del preservativo.

• Vía perinatal: se transmite a través de los fluidos presentes durante el embarazo o el parto.