La prevención del Chagas de manera eficiente y eficaz, requiere un abordaje integral, con participación activa de la sociedad civil, así como de las distintas áreas y niveles del Estado. En este sentido, las acciones preventivas pueden organizarse en tres grandes ejes estratégicos:

1. Diagnóstico (en embarazadas e hijos de embarazadas con Chagas)

Una estrategia clave de prevención es la detección oportuna. La Ley 26.281 establece que todas las embarazadas deben realizarse pruebas diagnósticas para Chagas, junto con los estudios para VIH, sífilis y hepatitis virales, en el marco de la estrategia ETMI-Plus. En caso de resultado positivo, se debe garantizar el tratamiento post parto para la embarazada y el estudio, tratamiento y seguimiento a los recién nacidos.

Cuando las mujeres que tienen Chagas, reciben el tratamiento adecuado antes de un embarazo, se reducen significativamente las posibilidades de transmisión vertical del Trypanosoma cruzi. Los hijos de una persona embarazada positiva para Chagas, deben ser estudiados para saber si hubo transmisión vertical del T. cruzi y poder recibir tratamiento de manera oportuna.

Es importante también resaltar que el acceso al diagnóstico es un derecho establecido en la Ley 26.281, por lo cual las personas pueden solicitarlo en cualquier hospital y/o centro de salud del país
(para más información ver “Chagas y embarazo”) .

2. Control químico (rociado con insecticida)

Para controlar la presencia y reproducción de las vinchucas, es fundamental la aplicación de insecticidas específicos, tanto en el interior de las viviendas como en sus alrededores. Estas tareas deben ser coordinadas y ejecutadas por los gobiernos municipales, provinciales y nacional. El uso de estos productos químicos deben estar autorizados por la Anmat, y deben ser manipulados por personal técnico especializado en el control de vectores, debidamente capacitado y designado por la autoridad gubernamental correspondiente.

3. Estrategias de vigilancia vectorial (abordaje institucional y comunitario)

Para diseñar estrategias de prevención sostenibles en el tiempo, es fundamental que toda acción pública esté acompañada por un abordaje integral que combine el compromiso del Estado con la participación activa de la sociedad civil y de las comunidades involucradas en acciones de prevención /promoción de la salud.

Medidas preventivas en el domicilio en áreas con presencia histórica de triatominos:

Para disminuir la presencia de vinchucas en el hogar y sus alrededores, se recomiendan las siguientes acciones:

• Mantener la limpieza y el orden tanto en el interior como el exterior de la vivienda. Evitar la acumulación de ropa, papeles, bolsas, leña, cartones, objetos sin uso, que pueden servir de refugio para los insectos.
• Ventilar diariamente las camas y los catres, especialmente en zonas endémicas.
• Limpiar detrás de los muebles y objetos colgados de las paredes.
• Evitar acumular objetos innecesarios y moverlos regularmente para inspeccionarlos.
• Tapar grietas y los agujeros en las paredes y techos, así como sellar cualquier orificio que puedan servir de refugio del insecto.
• Utilizar telas mosquiteras en las cunas para proteger a los niños mientras duermen.
• Procurar que los perros y gatos duerman en un lugar resguardado fuera de la vivienda (intentar ubicarlos lo más lejos de la vivienda que se pueda).
• Evitar que las palomas aniden cerca de la vivienda, ya que sus nidos pueden convertirse en criaderos de vinchucas.
• Revisar regularmente los techos de paja y, de ser posible, reemplazarlos una vez al año.
• Ubicar gallineros y corrales, lo más alejados posible de la vivienda ya que las vinchucas pueden anidar en ellos y se desplacen hacia el hogar para alimentarse.
• Construir los corrales con materiales como alambre o palo a pique; si esto no es posible, se recomienda cambiar la enramada al menos una vez al año.

¿Cómo detectar la presencia de la vinchuca?

Las vinchucas son insectos que permanecen ocultos durante el día y salen por la noche para alimentarse. Por esta razón, es importante aprender a identificar los indicios que pueden alertar sobre su presencia en una vivienda , gallinero, u otro espacio cercano. Los principales signos de alerta son: manchas oscuras en las paredes o muebles que corresponden a su materia fecal o las mudas (“pelechos”) que se desprenden a medida que van creciendo (para más información ver “Chagas y la vinchuca”).

¿Cómo actuar ante la presencia de vinchucas en el domicilio?

• Capturar el insecto con cuidado, colocando en un frasco o una bolsa de nylon .Utilizar guantes para evitar picaduras o contaminación con su materia fecal a través de heridas abiertas en la piel, lavar bien las manos luego de la manipulación.
• Llevar el insecto a un centro de salud o a los puestos de notificación de vinchucas (PNV) para identificar si se trata efectivamente de una vinchuca.
• Si se confirma la presencia de vinchucas, solicitar la inspección del domicilio y el correspondiente control químico a través del área o programa provincial de Chagas.
• Si no es posible capturar el insecto, notificar a las autoridades sanitarias locales y/o al servicio telefónico del Ministerio de Salud 0800-222-1002 / opción 8 para recibir orientaciones pertinentes.

Prevención para viajeros

Si vas a viajar a una zona geográfica donde hay presencia de vinchucas, tener en cuenta lo siguiente:

• Consultar a un profesional antes del viaje para evaluar los posibles riesgos del destino elegido.
• Evitar pernoctar en viviendas cuya construcción sea de posible colonización por vinchucas.
• Utilizar mosquiteros sobre la cama o el lugar en el cual se duerme.

Prevención en accidentes de laboratorio

• Profilaxis postexposición en accidentes de laboratorio.