Sarmiento tinha particular interesse pela cruzada educativa e pela busca de modelos que servissem de farol para orientar os destinos do Estado nascente. Nesse caminho, encontrou no estilo norte-americano a chave do desenvolvimento nacional, ancorado no fortalecimento de um sistema educacional público, comum, obrigatório e laico para cada habitante do território.

Para a implementação desse projeto, que contou com o apoio da sua amiga Mary Mann, foi proposto trazer 65 mulheres, que pelas suas convicções e energia tiveram um papel preponderante na configuração e nos primórdios da educação neste período.