Las heladas tardías, ocurridas durante la primavera, pueden provocar daños a los cultivos agrícolas. Ante este escenario, la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) diseñó junto al Instituto Gulich, el INTA y el Observatorio Hidro-Meteorológico de la provincia de Córdoba, un producto satelital que permite monitorear los alcances de este fenómeno meteorológico cuando afecta a una región particular.

El producto, denominado "Monitoreo de heladas", utiliza como variable principal la Temperatura de Superficie del Suelo (LST, por sus siglas en inglés). Fue elaborado en base a datos del satélite geoestacionario GOES 16, de la NASA, con una resolución espacial de 10 km, una resolución temporal de una hora y una precisión de 2.5 ºC.

Al ser un satélite geoestacionario, el GOES-16 proporciona información valiosa para el seguimiento de las heladas en nuestras latitudes. Además, debido a la alta frecuencia temporal en la toma de imágenes, el producto genera un dato por hora, superando la revisita de los satélites polares y permitiendo, a la vez, realizar un seguimiento evolutivo de la helada.

“Este satélite nos permite tomar una imagen por hora y seguir la evolución del fenómeno con información del lugar, el horario y el tiempo de duración por debajo de la temperatura crítica para los cultivos (3ºC)”, informó Andrés Lighezzolo, responsable del Área de Desarrollos y Soluciones Ambientales de la CONAE.

Caso de uso en el sur bonaerense

Un reciente informe técnico elaborado por profesionales de la CONAE y del INTA Hilario Ascasubi, mostró la utilidad de esta herramienta al evaluar la evolución de la temperatura que produjo una helada tardía el 22 de octubre 2022 en los partidos de Villarino y Patagones, al sur de la provincia de Buenos Aires, la cual afectó en algunos sectores el rendimiento de los cereales de invierno, que predominan en la zona.

Evolución horaria de la disminución de las temperaturas el 22 de octubre de 2022 en los partidos de Villarino y Patagones, provincia de Buenos Aires. Este producto, denominado "Monitoreo de heladas", fue elaborado por la CONAE y el INTA junto Instituto Gulich y al Observatorio Hidro-Meteorológico de Córdoba, con información del satélite GOES-16.

El producto permitió observar cómo se fue produciendo el enfriamiento de la superficie del suelo, hasta alcanzar los -3ºC entre las 0 y las 6 hs, y cómo se localizaron las zonas más comprometidas por las bajas temperaturas en el centro-oeste del partido de Patagones.

Los datos del satélite GOES-16 mostraron estar en consonancia con los registros de la estación meteorológica del INTA Hilario Ascasubi y con el relevamiento a campo realizado por extensionistas del INTA en las áreas comprometidas. Los cultivos más afectados fueron los cereales de invierno, principalmente aquellos lotes con trigo, que estaba transitando el estado de floración, momento en el cual se definen los rendimientos.

Información clave

“A través de los productos de la CONAE buscamos inferir la distribución de la helada para evaluar el efecto sobre los cultivos en las zonas observadas”, dijo Alejandro Pezzola, profesional del Laboratorio de Teledetección y Sistemas de Información Geográfica de la Estación Experimental del INTA Hilario Ascasubi, y consideró que esta información es fundamental para monitorear el área afectada y estimar daños en la agricultura.

Además destacó la sinergia alcanzada entre el INTA y la CONAE: “Trabajamos en conjunto para lograr información expeditiva sobre una problemática puntual, tanto a nivel de imágenes satelitales como de terreno, con la estación meteorológica”. Y agregó: “Pudimos comprobar que el producto es muy viable y tiene una alta correlación con el contexto que analizamos”.

Lighezzolo informó que las personas interesadas en conocer más sobre el producto pueden comunicarse con Atención a Usuarios de la CONAE, mediante el mail [email protected]