La localidad bonaerense de Mercedes firmó el convenio de adhesión al Programa de Colaboración Interinstitucional para el Fomento de Reservas Municipales, iniciativa de la Administración de Parques Nacionales que pone a disposición de los gobiernos municipales capacidad técnica y recursos para fortalecer áreas naturales protegidas dentro del ambiente urbano. El acto estuvo encabezado por el ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Juan Cabandié, el presidente de APN, Federico Granato, y el intendente Juan Ignacio Ustarroz.

“Lo que nosotros estamos haciendo es lo que nos corresponde. Estamos poniendo la capacidad del Estado a disposición de los municipios”, destacó Cabandié, quien agregó: "Tenemos 42 parques nacionales en todo el país que abarcan el 15 % del territorio” y continúo: “Faltaba un vínculo con los municipios, que también tienen una vocación de cuidar”.

Para Granato, "es muy importante que se sigan sumando municipios a este programa que busca fortalecer la relación entre la agenda ambiental y al compromiso de los ciudadanos con la naturaleza. Nuestra política desde Parques Nacionales es brindar todas las herramientas para que en cada rincón del país se apuesten a las reservas municipales y así continuemos con la ampliación del sistema de áreas protegidas".

En la misma línea, Ustarroz subrayó que deseaba "destacar a las y los jóvenes pioneros que han luchado por preservar el Arroyo Balta y su biodiversidad junto a vecinos y vecinas que han trabajado tanto por este espacio". Para el intendente, "la firma de estos convenios son muy importantes para la protección de la biodiversidad, donde recuerdo siempre una expresión del papa Francisco que sostiene que en la tierra estamos de paso, que debemos cuidarla para las generaciones venideras. Entonces, ver acá a tantos jóvenes nos permite encontrar razones, acciones y esperanzas para encarar el futuro”.

En el caso específico de Mercedes, se busca trabajar en la Reserva Natural Arroyo Balta. Para ello, desde la Administración de Parques Nacionales se brinda experiencia, capacidad técnica y recursos, y herramientas.

En esa línea, se espera generar en el mediano plazo un evento de intercambio de experiencias y saberes que permita fortalecer las capacidades técnicas, aumentar la disponibilidad de recursos, consolidar la institucionalidad y robustecer la operatividad de las áreas protegidas municipales incentivando la creación de una red colaborativa interinstitucional.

Asimismo, hoy se descubrió el cartel referencial de la reserva, y los funcionarios recorrieron el mirador Petrocelli y la laguna del Gliptodonte. Además, los alumnos y los funcionarios presentes plantaron árboles nativos que fueron donados por Parques Nacionales.

Durante la jornada en Mercedes participaron 36 alumnos de la Escuela Técnica N°2 de Glowland, a los cuales se les destinó una charla sobre las áreas protegidas a cargo de APN.

Al programa de Reservas Municipales adhirieron los municipios bonaerenses de Escobar, Avellaneda, Morón, Tres Arroyos, San Pedro y San Fernando; de Corrientes, Paso de los Libres, Mercedes, Virasoro, Bonpland, Felipe Yofre, Esquina, y San Roque; la localidad chaqueña de Resistencia; San Salvador de Jujuy; Concepción del Uruguay y Diamante, de Entre Ríos; los municipios Trevelin, El Hoyo y Lago Puelo, de Chubut; y Tolhuin y Ushuaia de Tierra del Fuego.

La inserción de estas reservas contribuyen a conservar la biodiversidad y proteger el patrimonio cultural e histórico y los paisajes típicos; brindan escenarios para la educación ambiental y la investigación; así como también alientan el turismo de cercanía, proporcionando a las ciudades nuevas oportunidades.

De la firma en Mercedes participaron la Jefa de Gabinete de APN, Sabrina Selva; el coordinador del programa de Fomento de Reservas Municipales, Flavio Turné; el diputado nacional, Carlos Selva, y el secretario ambiente del municipio, Marcelo Bello.