El flamante Invencible Arena, inaugurado hace pocos días en la ciudad de Rosario, será el escenario donde la selección femenina de handball llevará adelante su participación en los Juegos Suramericanos ODESUR Santa Fe 2026, del 16 al 20 de septiembre, con la ilusión de poner a Argentina bien alto y asegurar una de las dos plazas para los panamericanos de Lima 2027 que pone en juego el certamen.

En la cuenta regresiva rumbo a la competencia, el equipo que dirige Mariano Muñoz se prepara en el Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (CeNARD) con un plantel que tiene a algunas jugadoras emblemáticas y otras más jóvenes que llegan para refrescar el espíritu que caracteriza a La Garra.

Una referente indiscutida del equipo que dirá presente es Antonela Mena, que lleva más de 200 partidos y 20 años defendiendo la camiseta del seleccionado, con la llama viva que le genera ponerse la celeste y blanca.

"La selección para mí es todo. Los ODESUR son una oportunidad enorme para acompañar a las más jóvenes y dejar a La Garra bien representada. Vamos a buscar un podio y a buscar consolidar al equipo con las jugadoras nuevas", remarcó en diálogo con la web de la subsecretaria de Deportes.

Mena, de 38 años, se mantiene vigente cada fin de semana en SEDALO y además empieza a dar sus primeros pasos como entrenadora de las selecciones formativas, siendo asistente de Mariana Domingo en la selección femenina U14.

"Disfruto de transmitir la experiencia, marcarles a las chicas algunos consejos o el camino que me tocó vivir. Mi deseo es que lo puedan transitar disfrutando de este hermoso deporte. La Garra es amor, es entrega, es sacrificio; son un montón de cosas que fui aprendiendo a lo largo de toda mi carrera y que es un honor poder inculcarles a las más chicas, es un privilegio estar acá", comentó.

Argentina afronta la espera de los ODESUR con grandes expectativas tanto a nivel competitivo como emotivo. “Es hermoso que la familia nos puede venir a ver, sabemos que tendremos muchos hinchas de Argentina que aman al handball en el estadio y esperamos que nos acompañen", reflexionó. Y agregó: “Todos los rivales merecen nuestro respeto, pero sabemos que Brasil, Paraguay y Uruguay son los que están en mejor nivel”.