En un final apasionante que quedará registrado en los libros de historia del deporte motor, Luciano Benavides se impuso en la edición 2026 del Rally Dakar en Arabia Saudita. El salteño llegó a la última etapa segundo a 3 minutos y 20 segundos del estadounidense Ricky Brabec y completó una remontada histórica para imponerse por solo dos segundos, la diferencia más chica en la historia de la clasificación de la competencia.

“Es difícil de explicar lo que pasó o lo que acabo de hacer, di lo mejor de mi hoy desde el principio hasta el final, nunca dejé de soñar y creer, le dije a mi equipo que no sabía por qué pero creía que era posible. Empujé hasta el final y en los últimos tres kilómetros Ricky tomó la pista equivocada, yo tomé la correcta, vi la oportunidad y la tomé. Dos segundos después de dos semanas y casi 8.000 km es algo difícil de entender”, explicó Luciano tras confirmar su victoria.

Con este triunfo, Luciano emuló a su hermano Kevin que logró el título en la categoría motos en 2021 y 2023. “Son nueve años en el Dakar ya y esta es mi primera victoria, hicimos historia con mi hermano, él ganó por 43 segundo y yo por dos así que creo que ahí le gané, es un sueño hecho realidad”, contó el flamante campeón.

El argentino completó las 13 etapas que integraron el recorrido de 7.906 km en 49 horas y 41 segundos, imponiéndose en las etapas 5, 7 y 8. De esta manera el salteño sumó el 12º título albiceleste en el Rally Dakar y se sumó a la lista que ya integraban Marcos Patronelli (3 en cuatriciclos), Alejandro Patronelli (2 en la misma especialidad), Kevin Benavides (2 en motos), Manuel Andújar (2 en quads) y Nicolás Cavigliasso (1 en quads y 1 en Challenger con Valentina Pertegarini).