El Secretario de Asuntos Estratégicos, José Luis Vila, acompañado por el Subsecretario Eduardo Diez, recibió a una delegación de la Agencia Espacial Europea (ESA), encabezada por el alemán Simon Plum (Jefe del Departamento de Operaciones de Misiones de la Agencia).

La ESA es una organización internacional que tiene por misión prever y fomentar, con fines exclusivamente pacíficos, la cooperación entre los Estados europeos en materia de investigación y tecnología espaciales. También trabajan con países no europeos, habiendo iniciado la vinculación con la Argentina en los años 90s.

Creada en mayo de 1975, la Agencia está compuesta por 23 Estados Miembros, emplea de manera directa a algo más de 2500 personas y en 2025 tiene un presupuesto cercano a los 8 mil millones de euros; al que sus miembros aportan proporcionalmente en función de sus productos brutos y además por medio de contribuciones voluntarias.

La sede principal está en París, y su principal base de lanzamientos se encuentra en la Guyana francesa; aunque las estructuras de la ESA están distribuidas en distintos países.

Si bien coopera mucho con la Unión Europea, no depende de la misma. Ambas instituciones tienen diferentes competencias, sus miembros no son exactamente los mismos y se rigen por normas y procedimientos distintos.

La instalación que han construido en Malargüe (Mendoza), denominada Antena de Espacio Profundo 3 (Deep Space 3), es la estación de seguimiento más reciente y moderna de la ESA. Sus principales funciones son recibir telemetría, enviar telecomandos y realizar mediciones radiométricas. De esa manera, la estación proporciona apoyo rutinario a distintas misiones científicas y de espacio profundo, tanto de la ESA como de otras agencias.

En el encuentro desarrollado con ellos, se conversó sobre la actualidad de la Agencia y del proyecto en Malargüe, para el cual están evaluando solicitar la instalación de una segunda antena.