El primer antecedente de esta escuela se remonta a 1941, cuando Benito Quinquela Martín concreta la donación del predio de la Avenida Pedro de Mendoza del barrio de La Boca y se inicia el trámite de aprobación para levantar allí una institución pública destinada a Escuela de Motoristas y Obreros de la Navegación, según especifica el anteproyecto realizado por la Dirección General de Arquitectura del Ministerio de Obras Públicas de 1943-1944. De esta manera se materializaría una de las piezas clave promovidas por el célebre artista boquense en plena Vuelta de Rocha, declarada Lugar Histórico Nacional por presumirse el sitio de la primera fundación mítica de Buenos Aires.

El conjunto reúne a la Escuela “Pedro de Mendoza”, el Museo y Casa-Taller de Quinquela, el Lactario, el Jardín de Infantes, el Hospital de Odontología y el Teatro de la Ribera. Superadas numerosas vicisitudes y ajustado el proyecto en 1946, se inician las obras al año siguiente por impulso del presidente Juan D. Perón –hubo un intento fallido en 1944 durante el gobierno de Farrell– y se inauguran como Escuela Fábrica Nº 121 de Artes Gráficas el 20 marzo de 1950. Más tarde se la conoció como Escuela Nacional de Educación Técnica Nº 31 “Artes Gráficas”, y en 2004 toma su denominación actual.

El terreno, que atraviesa toda la manzana, exhibe un contrafrente ladrillero sobre la calle Lamadrid y una fachada principal frente al Riachuelo. De líneas racionalistas –e inspirada en la arquitectura del período mussoliniano–, se destacan en ella el colorido, la recova alta con una columnata de pilares de hormigón y una techumbre inclinada de tejas sostenida por cabreadas. En el cuerpo alto se destacan los ventanales de las aulas del segundo piso, las loggias abiertas al paisaje portuario y la inclusión de materiales típicos boquenses –como la madera de los revestimientos del frente, las carpinterías y los balaustres–, los que se combinan con ladrillo visto. El salón de actos, los talleres y el mural de Quinquela en el patio –en azulejos de cemento policromado con chimeneas humeantes, barcos y obreros portuarios construyendo el puente nuevo– se ubican en la planta baja.

Textos: Sergio López Martínez.
Fotos: Luis Picarelli.

Ubicación:

Provincia: Ciudad Autónoma de Buenos Aires
Dirección: Avenida Pedro de Mendoza N° 1777

Declaratoria: Decreto N° 373/2011
Categoría: Monumento Histórico Nacional