A partir de 1879 comenzaron a llegar al norte de la Patagonia sucesivas misiones de salesianos para impulsar una acción misionera y evangelizadora entre la población.

En un paraje conocido por los nativos como “Fiscomenuco” (que luego pasaría a constituir el pueblo viejo de General Roca) fundaron el primer “Centro Salesiano de Misión”, compuesto por una escuelita y una pequeña capilla.

En 1887 el salesiano Alejandro Stefenelli, que había llegado de Italia dos años antes y poseía conocimientos científicos y de técnicas agrarias, se sumó a la Misión y comenzó a volcar todo su esfuerzo en el ámbito educativo.

En un informe elevado al Congreso de la Nación en 1888, (...) “Stefenelli destaca la necesidad de contar con una escuela agrícola que dé respuesta a la necesidad de formar jóvenes comprometidos con el futuro de la región, fuertemente vinculada a la agroindustria y la fruticultura.”

Stefenelli dio inicio a las obras del edificio del que sería Colegio San Miguel (llamado así en homenaje al primer sucesor de Don Bosco). Se inauguró oficialmente el 7 de diciembre de 1894, pero la construcción culminó recién en 1898.

El Colegio funcionó desde sus inicios como escuela primaria orientada a las prácticas agrícolas, con un sistema de internado que se mantuvo hasta 1959. Eso permitió el acceso a la educación de numerosos jóvenes de la región, que carecía de establecimientos escolares.

Ubicación

Provincia: Río Negro
Ciudad: General Roca
Dirección: Manzana 152.

Declaratoria: Ley N° 27.292
Categoría: Bien de interés histórico nacional