En 1784 el marqués de Sobremonte asume la Gobernación Intendencia de Córdoba del Tucumán. Ante los reiterados ataques que sufría la frontera del Río Cuarto, adopta el criterio de reunir a los vecinos dispersos por los campos en una población formal. Después de reconocer personalmente el terreno, el 11 de noviembre de 1786 ordena la formación de la Villa de la Concepción del Río Cuarto, que desde su inicio fue punto de contacto, encuentro y conflictos con los pueblos ranqueles, pampas y mapuches. Ya en la etapa de la Confederación, además del conflicto por el territorio y el ganado, hubo varios intentos por concertar acuerdos.

Tras la caída de Rosas, Córdoba promovió la llegada de inmigrantes y una política de colonización que permitió el crecimiento poblacional. La ubicación privilegiada de la Villa en el cruce de caminos entre el Río de la Plata y el Pacífico y su rol de vanguardia de la avanzada del Estado sobre los territorios indios la convirtieron en un sitio estratégico que sentaría las bases para la fundación del “Imperio”, como se conoce coloquialmente a Río Cuarto.

En tal sentido, la casa en la que funcionó por un tiempo la Comandancia de las Fronteras Sur y Suroeste tuvo una importancia central; esta propiedad, que perteneció en su origen a los señores Ordóñez Villalba, pasó posteriormente a su yerno, el general Ignacio Hamilton Fotheringham, quien participó de la Conquista del Desierto y la Guerra del Paraguay y fue el primer gobernador del Territorio Nacional de Formosa. Se trata de una casa de patios de estilo italianizante de mediados del siglo XIX a la que, como es de rigor en
esta tipología, se ingresa a través de un zaguán.

La fachada exhibe cuatro aberturas con arcos de medio punto y está ritmada por pares de pilastras corintias, rematando en un pretil con balaustrada. Refuncionalizado como Museo Histórico Regional, el edificio conserva el gran patio central con galería de columnas de hierro fundido unidas por tiras de cenefas decoradas. Hacia la esquina de la calle Alvear se generó una plazoleta y se horadó la medianera, creando una fachada de similar lenguaje al del frente principal.

Textos: Eduardo De Bianchetti.

Ubicación

Provincia: Córdoba
Ciudad: Río Cuarto
Dirección: Fotheringham Nº 178

Declaratoria: Ley N° 21.238.
Categoría: Monumento histórico nacional