La ciudad de Mendoza, fundada en 1561 a muy pocos kilómetros del río del mismo nombre, era afectada por las crecientes de verano. Por otra parte, la población necesitaba agua para consumo y regadío. El Cabildo comenzó a ocuparse de estos problemas en las primeras décadas del siglo XVIII. Cuando el marqués de Sobremonte fue nombrado gobernador intendente de Córdoba del Tucumán, impulsó la obra hidráulica para racionalizar el caudal del río, cuya construcción fue asignada al arquitecto José Comte. Los trabajos se iniciaron en 1788 y concluyeron en 1791.

Se trata de una obra de toma, dique derivador y regulador de las aguas del río. Sin embargo, a poco de inaugurada, la toma sufrió serios destrozos a causa de una creciente, y no fue reparada, por lo que dejó de usarse. Pese a ello la obra es un valioso exponente de la ingeniería hidráulica de la época colonial, y es única en su tipo en la provincia y el país. Ubicada a unos tres mil metros aguas arriba del actual dique Cipoletti, sobre la barranca izquierda del río Mendoza, está conformada en piedra del lugar asentada con mortero de cal.

El excedente del río llegaba a un embalse en forma de cuña, que derivaba el agua a través de dos acequias. Los muros de contención estaban reforzados por contrafuertes en la pared de la barranca, y sendos arcos permitían el paso de las aguas, además de servir como infraestructura para un puente.

Ubicación

Provincia: Mendoza.
Ciudad: Luján de Cuyo
Dirección: Sobre la barranca del río Mendoza, a 24 km de la capital.

Declaratoria: Decreto N° 325/1989.
Categoría: Monumento Histórico Nacional.