Los Menhires o Huancas son un conjunto de monolitos pétreos que fueron tallados por los habitantes del valle de Tafí hace más de 2.000 años, actualmente exhibidos en el Museo a Cielo Abierto “Los Menhires”, sitio al que se accede desde San Miguel de Tucumán por la Ruta Nº 38, y luego tomando por la Ruta Nº 307 hasta llegar a El Mollar, en Tafí del Valle. La denominación de “menhires” proviene de fines del siglo XIX, cuando los primeros investiga- dores observaron su parecido con los monolitos alargados construidos por los celtas en Europa.
En la actualidad las comunidades locales prefieren una denominación más andina, como huanca. El significado de estos monolitos es diverso –posiblemente ligado al lugar de hallazgo y asociación–, aunque siempre debe estimarse la preponderancia de su valor ritual. Algunos fueron hallados en campos de cultivo, otros a la orilla de ríos, y uno fue encontrado en un montículo enterratorio, por lo que las asociaciones con rituales relacionadas con la naturaleza y las deidades serían las más adecuadas; los mismos poseen grabados con representaciones humanas, animales y fálicas.
Durante el gobierno de facto de la década de 1970 los “menhires” fueron trasladados compulsivamente a un sector arbitrario del valle y reunidos montando un escenario histórico irreal que no representaba en nada su contenido simbólico cultural, ya que el contexto original del que procedían había sido modificado y las referencias de la ubicación primigenia de algunos se desconocían, excepto las que destacan la zona del Rincón, en El Mollar.
Hacia 2002, la Secretaria de Cultura de Tucumán junto a la Universidad Nacional de Tucumán, y luego de un trabajo de investigación previo con excavaciones arqueológicas en el nuevo predio, fueron reubicados en el lugar en que se encuentran hoy. Esta locación, donde se los puede visitar con acompañamiento de guías, se halla bajo la administración del Ente Cultural de Tucumán (ex Secretaria de Cultura). En 2010 los monolitos fueron intervenidos para realizar una limpieza mecánica destinada a eliminar los líquenes que se adherían a su superficie, aplicando un producto hidrorepelente para evitar nuevos ataques de organismos.
Textos: Osvaldo Enrique Díaz.
Ubicación
Región: NOA.
Provincia: Tucumán.
Ciudad: Depto. Tafí del Valle.
Dirección: Las Pircas y Los Menhires, El Mollar.
Declaratoria: Ley N° 24.262
Categoría: Lugar Histórico Nacional.