Fundado en 1869 durante la gobernación de Manuel Taboada, ocupó el solar correspondiente a la vivienda familiar del caudillo Juan Felipe Ibarra, que había quedado desocupado al trasladarse la sede gubernativa santiagueña a la nueva Casa de Gobierno inaugurada por Taboada en 1868.

En 1908 la institución se trasladó a su actual sede, en lo que fue en ese momento una avanzada urbana sobre el borde oeste de la ciudad, en uno de los extremos que delimitaban el ensanche urbano previsto a partir de 1888 durante la gobernación de don Absalón Rojas (1886-1889), y que recién comenzaba a ocuparse. El Colegio Nacional fue el ámbito de formación de la clase gobernante santiagueña desde fines del siglo XIX hasta mediados del XX, cumpliendo un rol preparatorio para la enseñanza universitaria.

Proyectado por la Dirección General de Arquitectura del Ministerio de Obras Públicas y construido por José Rebosolán, el edificio ocupa una manzana completa y está organizado como un anillo perimetral de aulas con galería en torno a un gran patio central, sobre el que avanza el salón de actos del colegio. Todo el cuerpo del edificio se encuentra rodeado de jardines con rejas en tres de sus lados –los correspondientes a las aulas–, mientras que el cuarto, en el que se ubicaba la vivienda del rector, se presenta como un elemento cerrado directamente sobre su vereda norte.

El acceso principal presenta las características del sistema beaux arts, con revoques en piedra París y con un breve cuerpo sobresaliente de tres arcos separados por pares de columnas, que enfatiza la entrada y soporta un macizo entablamento, dando acceso a un estrecho hall de ingreso que comunica con las dos alas de aulas y con el salón de actos.

Son de destacar los pilares que sostienen los portones de entrada al edificio, coronados por macetones ornamentados por extrañas cabezas de “bigotudos”, quizá una referencia manierista que articula el fuerte almohadillado del pórtico de ingreso, los pares de columnas y la superposición de ese orden de dintel sobre columna con el de arco sobre pilar en la fachada principal. El edificio fue recuperado en 2021 mediante una restauración que le devolvió su calidad original.

Textos: Rodolfo Legname.

Ubicación

Región: NOA.
Provincia: Santiago del Estero.
Ciudad: Santiago del Estero.
Dirección: Avenida Libertad 857, Misiones, Sáenz Peña y Avenida Moreno Sur.

Declaratoria: Ley N° 24.866.
Categoría: Monumento Histórico Nacional.