El poblado de Yavi se conformó en la segunda mitad del siglo XVII como cabecera de la hacienda colonial homónima –dedicada mayormente a la actividad agrícola y ganadera– y dentro de la encomienda concedida en 1667 a Pablo Bermúdez de Obando, que pasara posteriormente a manos de la familia Campero. El pueblo se constituyó en nodo principal de este territorio en comparación con otros de la región, como Casabindo y Cochinoca.

A comienzos del siglo XX la hacienda fue arrendada por el Ingenio San Martín del Tabacal, orientándose a la explotación de la población local como fuente de mano de obra para la zafra. El poblado fue centro administrativo del ingenio en las tierras altas hasta 1949, cuando el presidente Perón ordena la expropiación de diversos latifundios de la Puna, incluido el de Yavi. El crecimiento de La Quiaca, distante 17 km al oeste, fue restándole centralidad económica y social, pese a lo cual aún hoy permanece como cabecera de una Comisión Municipal que reúne en total diez comunidades: Yavi, Yavi Chico, Casti, Lecho, El Portillo, Larcas, San José, Quirquinchos, Suripujio e Inticancha.

Su centro estuvo estructurado históricamente en torno a dos construcciones vinculadas con la hacienda colonial –la Capilla de San Francisco y la Casa del Marqués–, al borde del río de Casti; la disposición de las mismas permitió organizar una plaza exterior en diálogo con el atrio de la capilla. A partir de las transformaciones urbanas desarrolladas durante el siglo XX, el crecimiento de Yavi se dio mayormente hacia el este, lo que determinó que su centro colonial quedara desplazado y fuera adquiriendo una forma urbana reticular –aunque no ortogonal– con una estructura lineal relacionada con los caminos que lo vinculan con otros poblados de la región.

Las construcciones domésticas que lo conforman tienden a consolidar el frente hacia la calle, con los patios de las casas hacia el interior, a los que se ingresa mediante zaguanes. Todavía persisten pequeñas áreas agrícolas dentro del poblado, aunque se han ido reduciendo en las últimas décadas.

Textos: Julieta Barada y Jorge Tomasi

Ubicación

Región: NOA.
Provincia: Jujuy.
Ciudad: Yavi.
Dirección: Ruta Provincial Nº 5, a 16 km al este de La Quiaca.

Declaratoria: Decreto N° 370/1975
Categoría: Lugar Histórico Nacional.