Ubicado en la confluencia de los ríos Guasamayo y Grande, fue el poblado prehispánico más extenso de la Quebrada de Humahuaca. Las comunidades originarias lo consideran uno de sus “antigales” sagrados más representativos. Sus inicios datan del siglo XIII d.C.: fuentes históricas indican que allí vivían los tilcaras, parcialidad política y étnica del sector central de la Quebrada. En la arqueología temprana fue definido como “pukara preincaico”, aunque investigaciones recientes indican que, a pesar de ser un asentamiento de altura y contar con gran visibilidad del entorno, no presenta rasgos defensivos.

Una de sus características particulares es la presencia de enterratorios segregados de las áreas de vivienda. La dominación incaica remodeló gran parte de sus estructuras habitacionales, plazas y senderos, alcanzando a partir del siglo XIV d.C. unas 18 ha. Entre las nuevas técnicas arquitectónicas se incluyen pisos enlajados, hornacinas, canteo de rocas y muros con banquetas. Asimismo, se construyeron edificios administrativos, productivos y religiosos de alta jerarquía, tales como kanchas y plazas.

Cuenta con 600 recintos –en su mayoría de pirca doble con relleno y agrupados en 32 sectores conectados por senderos– que pudieron albergar más de 2.500 personas. A mediados del XX algunos fueron reconstruidos para su uso turístico; asimismo, en 1935 se erigieron una plataforma y una pirámide en homenaje a los primeros arqueólogos que allí trabajaron, destruyéndose parte de una plaza, talleres y posiblemente un ushnu. En la actualidad se lo define como la capital de la wamani o provincia incaica de Omaguaca. Se han identificado decenas de talleres de producción suntuaria (metal y rocas semipreciosas).

Entre sus pobladores es posible que se contara con mitimaes y representantes del Estado, como lo atestiguan piezas procedentes de otras regiones del Tawantinsuyu. También es caracterizado como centro religioso y punto de partida o destino de peregrinaciones que recorrían tramos del Qhapaq Ñan para acceder a las wak’as (lugares sagrados) de Sixilera y Punta Corral.

Textos: Clarisa Otero

Ubicación

Región: NOA.
Provincia: Jujuy.
Ciudad: Tilcara.
Dirección: Ruta Nacional Nº 9, en el cruce de los ríos Grande y Huasamayo; Cerro de la Cruz.

Declaratoria: Decreto N° 1.012/2000
Categoría: Monumento Histórico Nacional.