Qué es, cuáles son los síntomas, cómo se transmite, se trata y se previene la leishmaniasis cutánea.

¿Qué es?

Las leishmaniasis cutánea (LC) es una enfermedad infecciosa causada por parásitos del género Leishmania, transmitidos al ser humano por la picadura de flebótomos.

¿Cuáles son los síntomas?

La leishmaniasis cutánea afecta la piel y las membranas mucosas. El cuadro clínico clásico inicia con una pápula eritematosa (una lesión de la piel que se presenta como una pequeña elevación, de consistencia sólida, y con enrojecimiento) en el sitio de la picadura, que puede evolucionar a nódulo y posteriormente a úlcera con bordes elevados e indurados y un fondo central deprimido, a menudo cubierto por costra. Las lesiones suelen ser indoloras, aunque pueden volverse dolorosas si se sobreinfectan.

En la leishmaniasis mucocutánea, la afectación suele comenzar en la mucosa nasal, con epistaxis, congestión crónica y ulceración, pudiendo progresar a destrucción de tabique nasal y otras estructuras.

¿Cómo se transmite?

Es una enfermedad que se transmite a través de la picadura de un insecto muy pequeño (2 a 4 mm) denominado flebótomo, también conocido como “torito”, “plumilla” o “carachai”. En Argentina se encuentra actualmente en estudio el tipo de reservorio, pero podrían ser roedores silvestres, comadrejas u otros animales silvestres.

¿Cómo prevenirla?

Es importante tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

• Mantener el terreno alrededor de la vivienda libre de malezas, corrales y basura.
• Utilizar repelentes para insectos y mosquiteros.
• Al transitar por zonas selváticas o con mucha vegetación, usar camisas de manga larga y pantalones, además de aplicarse repelente.

¿Cuál es el tratamiento?

El tratamiento de la leishmaniasis cutánea se basa principalmente en fármacos como antimoniales pentavalentes (sistémicos o intralesionales), anfotericina B o terapias locales, de acuerdo al tipo de lesión, procedencia y características del paciente.