El Área Metropolitana de VIRCH-Valdés está ubicada al noroeste de la provincia del Chubut e incluye 6 municipios: Trelew, Gaiman, Rawson, Veintiocho de Julio, Dolavon y Puerto Madryn.

En estas ciudades se concentra el 40,5 % del total de la población urbana de la provincia con 233.943 habitantes (Censo 2010) y una superficie aproximada de 34.466 km2 lo que significa una densidad demográfica de 5,8 hab. por km2.

El valle está atravesado de oeste a este por dos rutas principales que corren paralelas entre sí: en el margen norte del río la Ruta Nacional Nº 25 que prosigue hasta los Andes y por el margen sur del río, la ruta provincial 7. La Ruta Nacional Nº 3 “corta” el valle a la altura de Trelew y comunica esta ciudad con Puerto Madryn. Las ciudades del Área Metropolitana han aumentado su población en forma ininterrumpida en los últimos años debido a la inmigración proveniente de algunas comunas del interior de la Provincia y de otras provincias. El principal potencial económico y social del AM se centra en los recursos naturales y ecológicos.

La provincia de Chubut formalizó su participación en el Programa DAMI el 2 de junio de 2014 a partir de la firma del Convenio Marco de Adhesión (CMA) por un monto de U$S 4 millones.