Esta importante institución salteña es dueña de un consistente linaje museológico y científico: la antecede el Museo de Historia Natural creado en 1881; tras varios cambios de nombre, es rebautizada en 1949 como Museo Provincial de Ciencias Naturales; en 1951 se crea la Escuela Superior de Ciencias Naturales como instituto dependiente del Museo; en 1953 ambos organismos se transfieren por convenio a la Universidad Nacional de Tucumán, fundándose entonces la Facultad de Ciencias Naturales, que funcionará a su vez en su mismo ámbito; finalmente, al crearse en 1972 la Universidad Nacional de Salta, el Museo pasará a depender de ella.
El bello edificio al que se traslada su sede en 1950, ubicado en el parque San Martín, fue proyectado originalmente como Pabellón del Centenario –por el de Mayo (1810), y también por el de la batalla de Salta (1813)–, aunque recién se inauguraría en noviembre de 1915. Fue encomendado por el municipio de la ciudad de Salta al arquitecto italiano Francesco Gianotti (1881-1967), iniciándose la obra en enero de 1914. En su calidad de representante del antiacademicismo de inicios del siglo XX en el país, Gianotti fue autor por entonces de esplendorosas obras de esta tendencia en Buenos Aires –la Galería Güemes (1915) y la Confitería del Molino (1916)–, mientras que en Salta se le deben asimismo el Palacio –o Chalet– Usandivaras y la reforma del Mercado San Miguel.
Como era habitual dentro de la citada corriente, la concepción arquitectónica general continúa siendo deudora de la gran tradición académica –simetría, ejes compositivos, articulación y equilibrio de partes–, mientras que la transgresión se reduce a los aspectos meramente ornamentales y a la experimentación de materiales y técnicas. Esto se verifica claramente aquí: una fachada principal que exhibe un orden absolutamente simétrico, con su piano nobile y almohadillados, y un paño central de acceso enmarcado por sendas torres, en cuyos coronamientos bajo los aleros y en cuya mampara de hierro y vidrio asoman los estilemas modernistas y sezession incorporados por el autor.
Textos: Alberto Petrina
Ubicación
Provincia: Salta
Ciudad: Salta
Dirección: Mendoza Nº 2
Declaratoria: Decreto N° 312/2022
Categoría:Monumento Histórico Nacional