La rica y bien comunicada Quebrada de Humahuaca albergó comunidades originarias –como la de “La Huerta”, en Huacalera–, a las que se sumaría luego la presencia española; durante la Guerra de Independencia y ulteriores conflictos devino ámbito neurálgico, transformándose a mediados del XIX en la segunda zona más poblada de la provincia. Pérez Parada observa que, en el sistema virreinal de postas, éstas “regulaban la comunicación entre el monarca y los administradores locales”, lo que requería “la instalación de los correos en casas hacienda, en donde el mensajero o chasqui podía proveerse de alimento, descanso y transporte, y continuar luego hacia la próxima posta”, distanciadas entre sí unas siete u ocho leguas.
Es por ello que pasan a desempeñar, según Grenni, “una función pública”, reglamentándose sus condiciones de uso, tipos de habitaciones y vivienda para el “Maestre de Posta”. La familia Giménez permitió instalar la Posta de Huacalera en su hacienda en 1772, administrándola por generaciones. Ubicadas a la vera del Camino Real estas haciendas permitieron consolidar la Conquista, situando allí los nuevos poblados e integrándolos al mercado colonial, concentrado en la crianza de mulas para Potosí, prevaleciendo así por sobre el antiguo Camino Inca.
Durante las luchas independentistas cumple la función militar de proveer a los ejércitos y auxiliar a los heridos, dando alojamiento a grandes personalidades históricas. En 1825 se instala allí una de las primeras escuelas patrias, y en 1841 es descarnado en Huacalera el cuerpo de Lavalle. Con la inauguración de la estación de ferrocarril (1905) comienza una nueva era en Huacalera; a partir de 1920 sirve de hospedaje para los emprendimientos mineros.
Su “diseño y partido arquitectónico es puramente funcional, primando los valores de uso sobre los estéticos, con volúmenes puros resueltos con tablas de cardón y torta de barro, fachadas planimétricas y patios”. El edificio experimentó importantes modificaciones, por lo que su estudio exige aplicar los principios de la arqueología de la arquitectura.
Textos: Renato Rabbi-Baldi Cabanillas
Foto: Sergio López Martínez
Ubicación:
Región: NOA.
Provincia: Jujuy.
Ciudad: Huacalera
Dirección: Ruta Nacional Nº 9, Huacalera.
Declaratoria: Decreto N° 735/2019