El Sistema Federal de Áreas Protegidas (SiFAP) se constituyó el 20 de marzo de 2003 mediante un acuerdo marco firmado por la Administración de Parques Nacionales (APN), la Secretaría de Ambiente y Recursos Naturales y el Consejo Federal de Medio Ambiente (COFEMA).

La gestión del SiFAP es ejercida por un comité ejecutivo conformado por el COFEMA (presidencia), la APN (coordinación) y la Subsecretaría de Ambiente (secretaría técnico administrativa), que será responsable de brindar asistencia al Comité Ejecutivo y demás integrantes del sistema, además de llevar la base de datos y su sistema de información. Está integrado por las áreas protegidas nacionales y provinciales que las jurisdicciones inscriben de manera voluntaria, sin afectar al poder jurisdiccional de la provincia sobre ese territorio.

Las áreas protegidas pueden ser públicas, privadas, comunitarias o pertenecientes a universidades o a ONG. Solo necesitan tener el respaldo de una normativa de creación (nacional, provincial o municipal).

Las misiones y funciones son:

• proponer estrategias y políticas regionales, interprovinciales, nacionales e internacionales (transfronterizas) de conservación de la biodiversidad in situ y de los recursos culturales asociados, integrando este componente temático a las políticas y planes de desarrollo locales y regionales;
• promover la planificación de los sistemas zonales o regionales de áreas protegidas, proponiendo la ampliación, el rediseño, la generación de nuevas AP, a fin de asegurar su conectividad;
• promover la acción cooperativa e instancias de discusión e intercambio de información entre los integrantes miembros del SiFAP;
• promover la elaboración de diferentes metodologías de planificación del manejo, para su aplicación en las distintas áreas del sistema;
• proponer un sistema homologado de categorías de manejo de las AP en base a objetivos comunes;
• facilitar la capacitación de sus recursos humanos y la investigación científica en las AP que lo integran;
• promover el desarrollo de un sistema de monitoreo y seguimiento común de la situación de conservación, gestión y representatividad de sus AP;
• promover en fortalecimiento institucional de los de sistemas provinciales de aps incluyendo diferentes formas de gestión;
• gestionar y fomentar el apoyo técnico para el desarrollo de sus AP;
• gestionar y canalizar el financiamiento necesario a fin de fortalecer al sistema de acuerdo a prioridades acordadas;
• fomentar la educación para la conservación de la biodiversidad y el uso sostenible de sus componentes;
• administrar una base de datos del SiFAP, mantenerla actualizada y accesible para el público; y
• realizar una publicación anual con la información del SiFAP.

La información de las áreas protegidas se puede visualizar en la web del Sistema Federal de Áreas Protegidas.