Martina Silva de Gurruchaga nació en Salta el 3 de noviembre de 1790. Sus padres fueron el bonaerense Marcelino Miguel de Silva, quien se estableció en Salta como Secretario del Tribunal de la Real Hacienda, y la salteña María Isidora Fernández de Córdoba, descendiente de nobles españoles. En 1810, Martina contrajo matrimonio con José Fructuoso de Gurruchaga, patriota salteño recién llegado de España, donde había trabajado con su hermano Francisco y el grupo de Miranda, José de San Martín, Bernardo de O’Higgins y otros, en torno a las nuevas ideas en preparación para la revolución independentista. De esta manera, Martina estuvo comprometida con los sucesos revolucionarios, hospedando en su residencia de Los Cerrillos a varios próceres, entre ellos a Juan Martín de Pueyrredón, Vicente López y Manuel Belgrano; los patriotas salteños debían moverse con cuidado porque la provincia estaba tomada por los realistas.

Martina se ocupó de equipar y armar una partida numerosa de paisanos que participaron en la Batalla de Salta del 20 de febrero de 1813, presentándose junto a una bandera bordada por la propia Martina. Se la premió con el título de Capitana del Ejército Patriota y se le obsequió un manto de seda con la leyenda “A la benemérita patriota Capitana del Ejército doña Martina Silva de Gurruchaga”. Tanto Martina como su esposo solventaron los gastos de la causa revolucionaria con donaciones.

Falleció en Salta el 5 de marzo de 1873. En 1954, una urna con sus cenizas fue llevada a la Catedral de Salta, donde descansa en la actualidad.