María Josefa Petrona de Todos los Santos Sánchez de Velazco y Trillo, conocida como “Mariquita Sánchez”, nació el 1 de noviembre de 1786. Hija única de una familia prestigiosa de la época, recibió una educación completa con los mejores maestros del momento.. A los 14 años se comprometió con su primo Martín Thompson; la pareja debió recurrir a un juicio de disenso para conseguir el permiso y, gracias al procedimiento jurídico llevado a cabo por Mariquita, pudo lograr sus primeras nupcias. El matrimonio tuvo cinco hijos, Clementina, Juan, Magdalena, Florencia y Albina. Martín Thompson murió en altamar en 1819, y unos años después Mariquita contrajo nuevas nupcias con Washington de Mendeville, un diplomático francés con quien tuvo tres hijos, Julio, Carlos y Enrique.

Mariquita tuvo una fuerte y formada opinión sobre la situación política y económica del país. A lo largo de los años ganó popularidad en los círculos intelectuales a través de las tertulias que se realizaban en su casa. Allí se relacionó con representantes de la Generación del ‘37, el movimiento intelectual al que se adhirieron personalidades como Domingo Sarmiento, Bartolomé Mitre, Vicente López, Miguel Cané, entre otros. Varios historiadores coinciden en que fue en casa de Mariquita donde se interpretó por primera vez el Himno Nacional en mayo de 1813. Formó parte de la Sociedad de Beneficencia y continuó luchando con un espíritu independentista y liberal, yendo a contracorriente de muchos principios culturales establecidos. Falleció en Buenos Aires el 23 de octubre de 1868.