Los Principios Rectores de la Política Hídrica surgieron a partir de un programa elaborado en 2001, con el objetivo de mejorar y facilitar las relaciones entre las provincias y el Estado Nacional para establecer acuerdos de cooperación sustentables. Esta gestión integrada requiere de una coordinación efectiva y eficiente entre los diferentes sectores usuarios y no usuarios para promover acuerdos que beneficien a todas las partes y prevenir potenciales desacuerdos que puedan escalar en posteriores situaciones de desentendimiento.

Estos principios, a su vez, brindan lineamientos que permiten integrar aspectos técnicos, sociales, económicos, legales, institucionales y ambientales del agua en una gestión integrada, moderna y eficiente.  

Su objetivo es garantizar que todas las personas tengan acceso a las instalaciones de agua y saneamiento, y que éstas sean gestionadas de manera sostenible. A su vez, apunta a asegurar un suministro de agua en cantidad y calidad suficiente, fundamental para el desarrollo social y la lucha contra la pobreza y las enfermedades en todo el mundo.

Las metas propuestas por la ONU para 2030 como parte del ODS Nº 6 son las siguientes:

• Lograr el acceso universal y equitativo al agua potable, a un precio asequible para todas y todos.

• Lograr el acceso equitativo a servicios de saneamiento e higiene adecuados para todas y todos y poner fin a la defecación al aire libre, prestando especial atención a las necesidades de las mujeres y las niñas y las personas en situaciones de vulnerabilidad.

• Mejorar la calidad del agua mediante la reducción de la contaminación; la eliminación del vertimiento y la reducción al mínimo de la descarga de productos químicos peligrosos; la reducción a la mitad del porcentaje de aguas residuales sin tratar; y un aumento sustancial del reciclado y la reutilización en condiciones de seguridad a nivel mundial.

• Aumentar la utilización eficiente de los recursos hídricos en todos los sectores y asegurar la sostenibilidad de la extracción y el abastecimiento de agua dulce para hacer frente a su escasez y reducir sustancialmente el número de personas que la sufren.

• Poner en práctica la gestión integrada de los recursos hídricos en todos los niveles, incluso mediante la cooperación transfronteriza, según proceda.

• Proteger y restablecer los ecosistemas relacionados con el agua, incluidos los bosques, las montañas, los humedales, los ríos, los acuíferos y los lagos.

• Ampliar la cooperación internacional y el apoyo prestado a los países en desarrollo para la creación de capacidad en actividades y programas relativos al agua y el saneamiento, incluidos el acopio y almacenamiento de agua, la desalinización, el aprovechamiento eficiente de los recursos hídricos, el tratamiento de aguas residuales y las tecnologías de reciclaje y reutilización.

• Apoyar y fortalecer la participación de las comunidades locales en la mejora de la gestión del agua y el saneamiento.  

El Consejo Hídrico Federal (COHIFE) fue creado en marzo de 2003, como resultado de un acuerdo nacional sobre la conveniencia y necesidad que existe entre las provincias y la Nación de abordar temáticas hídricas comunes con diferentes miradas e intereses. Posteriormente, en septiembre de ese mismo año, se alcanzó el Acuerdo Federal del Agua, con el que se adoptaron los Principios Rectores de Política Hídrica Nacional. En ese marco, las partes se comprometieron a compatibilizar e instrumentar dichos principios en sus políticas, legislaciones y en la gestión de los recursos hídricos.

El COHIFE está integrado por representantes gubernamentales del sector hídrico, tanto del Estado Nacional como de las 23 provincias y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Es la entidad jurídica pública que se ocupa de los recursos hídricos estratégicos, interjurisdiccionales e internacionales, promoviendo su desarrollo sustentable en el marco de los lineamientos de la Constitución Nacional y de los Principios Rectores de Política Hídrica de la República Argentina y participando activamente en la formulación de políticas nacionales y su correspondiente seguimiento estratégico.

Cuenta con diversas comisiones que abarcan una gran variedad de temas, como la comisión especial de Legislación; Agua, Educación y Cultura; Línea de Ribera y Ordenamiento Territorial; Emergencia Hídrica; Aguas Subterráneas; Calidad de Agua; Radares Meteorológicos – SINARAME; Mapas de Cuencas Interjurisdiccionales; Gobernanza; Juventud; Agua Potable y Saneamiento; Género; y Ambiente.