El gerente Alejandro Osses; el asesor de escalamiento externo José Corbella; y el ingeniero de desarrollo John Jara, todos ellos de la organización chilena CREAS, pudieron conocer las plantas piloto de productos lácteos y cárnicos, además del laboratorio de Microbiología y otras de las instalaciones principales del centro de Agroalimentos del INTI dentro de su sede Parque Tecnológico Miguelete (PTM).
El recorrido fue parte de una agenda de trabajo que incluyó una reunión con la gerenta de Desarrollo Tecnológico e Innovación del Instituto, Julieta Comin; la subgerenta de Tecnología de Alimentos, Mariela Zampatti; la directora técnica de Servicios Analíticos, Marcela Álvarez; y la subgerenta de Relaciones Institucionales, Julia Bonanni. De la visita a las plantas, también participaron, por parte del INTI, la subgerenta de Alimentos, Mariana Sánchez, y Marcelo González, del departamento de Desarrollo de Procesos de Lácteos.

CREAS es una organización chilena privada sin fines de lucro, con sede en la ciudad de Valparaíso. Se trata de un centro científico-tecnológico dedicado a la investigación y el desarrollo de productos y soluciones sostenibles para la industria alimentaria. Entre sus objetivos centrales, plantea el incremento de la competitividad por parte de emprendedores, compañías y asociaciones del sector. Y, en sintonía con ello, se presenta ―tal como señalaron sus representantes― como una institución “facilitadora de la innovación en las empresas”.

Durante el encuentro inicial, Comin presentó las líneas de trabajo principales del INTI e hizo hincapié en las líneas estratégicas que se impulsan en proyectos y acciones relacionadas con “la innovación y la calidad”, además del lugar destacado del organismo como Instituto Nacional de Metrología. En la misma línea, la Gerenta subrayó “la experiencia en materia de tecnologías de gestión para la mejora continua”, y en los aportes técnicos que, entre otras metas, “permiten mejorar la capacidad exportadora del país, ganar nuevos mercados, incrementar la productividad y la competitividad”. En este sentido, Comin compartió números que respaldan la trayectoria del INTI, con su red federal de centros tecnológicos: más de 20 plantas piloto en las distintas sedes del organismo en el país, además de aproximadamente 150 proyectos de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) en ejecución actualmente; 20 proyectos de cooperación internacional; y alrededor de 11 mil clientes, principalmente pymes industriales.

En la reunión, Osses precisó que CREAS está avanzando en escalado de producción, a fin de profundizar su capacidad de asistencia técnica y el desarrollo de proyectos de innovación para la industria alimentaria. El interés en el vínculo con el INTI se explica en parte por la experiencia que el organismo argentino tiene en esta materia, sustentada en sus recursos humanos altamente calificados y la infraestructura de laboratorios y plantas pilotos con las que cuenta. Además, en CREAS ―acostumbrados a trabajar tanto con iniciativas surgidas de ideas propias como en aquellas originadas en la demanda del sector privado―, actualmente promueven proyectos de plantas productivas, que estarán dedicadas a fibras y a colorantes, respectivamente.

Ambas instituciones tienen experiencia en líneas de trabajo como la valorización de subproductos, la promoción de elaboraciones con alto contenido proteico; la adaptación de formulaciones y procesos para evitar los sellos que indican exceso de grasas, sodio y azúcares; como así también la sostenibilidad y la economía circular. A partir de estos puntos de contacto, y en función de la ambición de CREAS por expandirse a través de nuevos centros tecnológicos, las dos instituciones ya dieron los primeros pasos a fin de poder generar algunas líneas de cooperación mutua. En este contexto, es importante mencionar que la
organización chilena planea formar una red de centros tecnológicos en América Latina, reuniendo instituciones con perfiles similares.

Otro tema que se abordó durante el encuentro es la experiencia del INTI en gestión de la innovación, tanto en procesos internos para impulsar la transferencia tecnológica como en la oferta de capacitaciones y programas en ejes que resultan de interés para la organización chilena.