La investigación, titulada “Caracterización nematológica y biológica de suelos con potencial para la producción de papa semilla controlada en La Carolina, San Luis”, fue llevada adelante por profesionales del INTA EEA Rama Caída, INTA EEA Balcarce, San Luis y la Asociación Latinoamericana de la Papa. Los autores del trabajo son Claudia Picca, Anahí Almonacid y Valeria Seitz (INTA EEA Rama Caída), Carlos Bedogni (INTA EEA Balcarce), Estela Suárez Follari (INTA AER San Luis) y Jorge Ortego (Asociación Latinoamericana de la Papa).

Relevamiento de los suelos
El objetivo del estudio fue determinar la aptitud fitosanitaria de la región para el establecimiento de sistemas de producción de papa semilla. Para ello, se relevaron cinco parcelas de producción a pequeña escala ubicadas en La Carolina. En cada sitio se obtuvo una muestra compuesta de suelo integrada por 20 submuestras tomadas entre los 20 y 30 centímetros de profundidad.
Las muestras fueron procesadas en el Laboratorio de Protección Vegetal del INTA EEA Rama Caída, donde se aplicaron técnicas específicas para la extracción de nematodos y hongos micorrícicos arbusculares (HMA). Posteriormente, se realizó el análisis microscópico mediante lupa binocular y microscopio óptico.

Principales hallazgos
Los análisis permitieron identificar diversos nematodos fitófagos pertenecientes a los géneros Helicotylenchus, Rotylenchus, Criconemoides, Ditylenchus, Pratylenchus y Meloidogyne. Este último fue detectado en cuatro de los cinco sitios evaluados, aunque con una densidad baja, equivalente a 2,6 individuos por cada 100 gramos de suelo.
Uno de los resultados más relevantes fue la ausencia de Nacobbus sp., considerado uno de los principales patógenos regulados en el país para la producción de semilla de papa. Además, se registró la presencia de nematodos de vida libre, entre ellos bacteriófagos, micófagos y omnívoros, así como esporas de hongos micorrícicos arbusculares, organismos asociados a la salud y el funcionamiento biológico del suelo.

Información estratégica para el desarrollo de la actividad
De acuerdo con las conclusiones del estudio, los suelos evaluados presentan un buen potencial fitosanitario y biológico para la producción de papa semilla controlada. Si bien la presencia de Meloidogyne sp. indica la necesidad de incorporar prácticas de manejo preventivo, la ausencia de Nacobbus sp. y la actividad biológica observada constituyen condiciones favorables para el desarrollo de sistemas de producción de semilla de calidad.
Los investigadores destacan que estos resultados aportan información de base para diseñar estrategias de producción de papa semilla con altos estándares sanitarios en la región, fortaleciendo las oportunidades de diversificación productiva y el desarrollo de una actividad estratégica para la horticultura local.