Ricardo Rojas nació el 16 de septiembre de 1882 en Tucumán. Pasó parte de su infancia y adolescencia en Santiago del Estero, donde su papá, Absalón Rojas, fue gobernador en dos oportunidades. Tras la muerte de su padre, su familia se trasladó a Buenos Aires. Allí comenzó a estudiar abogacía, carrera que posteriormente abandonó para dedicarse a la literatura.

Desde joven se vinculó con el periodismo y trabajó en el diario La Nación, actividad que también lo llevó a viajar por Europa como corresponsal y en el marco de una misión vinculada con la educación.

Escritor, poeta, periodista y ensayista, Rojas desarrolló una producción atravesada por una preocupación central: la búsqueda de una identidad cultural argentina. En 1909 publicó La restauración nacionalista, obra en la que planteó la necesidad de fortalecer una conciencia nacional a través de la educación y la cultura. Su pensamiento incorporó la relación histórica y cultural del país con América Latina y, particularmente, con las culturas indígenas.

Uno de sus principales aportes al campo de las letras fue la creación, en 1913, de la primera cátedra de Literatura Argentina en la Universidad de Buenos Aires (UBA). Entre 1917 y 1922 escribió su Historia de la literatura argentina, destinada a estudiar la producción literaria nacional en relación con la historia y la formación cultural del país. La obra, de varios miles de páginas, comenzó a publicarse posteriormente y se convirtió en una referencia fundamental para el estudio de las letras argentinas.

En 1924 publicó Eurindia, un ensayo en el que desarrolló una concepción estética y cultural basada en el encuentro entre las tradiciones europeas y las culturas americanas. El término, creado por Rojas a partir de “Europa” e “India”, sintetizaba su propuesta de pensar la identidad nacional como resultado de un proceso de mestizaje cultural.

Su actividad intelectual estuvo acompañada por una intensa labor en el ámbito universitario. Fue decano de la Facultad de Filosofía y Letras de la UBA y rector de esa casa de estudios entre 1926 y 1930. Durante su gestión impulsó, en 1922, la creación de la Escuela de Archivistas, Bibliotecarios y Técnicos para el Servicio de Museos. A lo largo de su trayectoria recibió además numerosos reconocimientos académicos.

Rojas murió en Buenos Aires el 29 de julio de 1957. Su legado permanece también en la casa que habitó junto a su esposa, Julieta Quinteros, en la calle Charcas de la ciudad de Buenos Aires. Diseñada junto al arquitecto Ángel Guido, la vivienda fue concebida como una expresión material de las ideas de Eurindia y reúne elementos de las tradiciones europeas, hispánicas e indígenas americanas.

Conserva parte de su biblioteca, manuscritos, correspondencia, objetos personales y otras colecciones vinculadas con su vida y su obra. Se convirtió en Museo en 1958; hoy es el Museo Casa Ricardo Rojas y está bajo la órbita de la Secretaría de Cultura de la Nación, a cargo de Leonardo Cifelli.

Foto de apertura: Archivo General de la Nación.