El Prefecto Nacional Naval, prefecto general Guillermo Giménez Pérez, acompañado por el Subprefecto Nacional Naval, prefecto general Alejandro Annichini, presidió el emotivo acto que se llevó a cabo en el Monumento Guardacostas, ubicado en Puerto Madero.

La ceremonia contó con la participación de parte de la plana mayor, veteranos de guerra, personal de la Fuerza, familiares e invitados especiales.

En la oportunidad, se realizaron los tradicionales toques de Campana de Honor y se entonaron las estrofas del Himno Nacional.

Tras hacer un repaso del destacado rol que cumplió el personal que fue desplegado en las islas, el prefecto general (retirado) VGM Jorge Etchetto, a cargo de las palabras alusivas, expresó: “a ustedes, nuevas generaciones de prefecturianos, les pido mantener viva la memoria y comprender que el uniforme que visten, el mismo que honro desde hace 59 años, lleva integridad, coraje, sacrificio, estudio, honestidad, humildad, respeto por las leyes y servicio a la comunidad y a la patria”.

“La gesta de Malvinas no es un hecho más dentro de la historia argentina: es la justicia a un derecho inapelable e irrebatible”, subrayó, con emoción, Jorge Etchetto.

Por su parte, la oficial principal Ayelén De Los Santos, hija del ayudante mayor (retiro en servicio) VGM Marcirio De Los Santos, afirmó: “Siento un profundo orgullo de vestir este uniforme y ser hija de un hombre que estuvo en Malvinas, porque comprendo el sacrificio, la responsabilidad y lo que significó la guerra para los argentinos”.

“Que nunca falte memoria y el respeto para los que dieron todo por nuestra nación: honor y reconocimiento a todos los veteranos de las Islas Malvinas”, agregó Ayelén De Los Santos.

En un momento muy emotivo, las autoridades colocaron una ofrenda floral y se ejecutó un minuto de silencio en honor a los caídos en la guerra y a los veteranos fallecidos posteriormente.

Para finalizar el acto, la Banda de Música interpretó las marchas de Malvinas y de la Prefectura.

Prefectura en Malvinas

Con la recuperación de las islas el 2 de abril de 1982, la Prefectura Naval Argentina desplegó personal terrestre, dos guardacostas y aeronaves con el objetivo de poner en marcha un servicio de policía naval para, entre otras funciones, brindar seguridad a las instalaciones portuarias y buques amarrados, realizar tareas de practicaje, patrullaje, búsqueda y rescate.

Sin embargo, luego del combate del 1º de mayo protagonizado por el guardacostas Islas Malvinas, el 22 del mismo mes el GC-83 “Río Iguazú” fue atacado por dos aviones Sea Harrier ingleses mientras transportaba personal y material del Ejército Argentino hacia Puerto Darwin.

En el combate murió el cabo primero (post mortem) Julio Omar Benítez mientras operaba una de las ametralladoras. En ese momento, el entonces cabo segundo José Raúl Ibáñez tomó la posición de su camarada y repelió el ataque enemigo, logrando derribar una de las aeronaves. Por esa acción fue condecorado con la máxima distinción de ese momento, “La Nación Argentina al Heroico Valor en Combate”.