La actividad contó con la participación de los ingenieros agrónomos Carolina Galli de la AER Concarán, y del ingeniero agrónomo Sergio Scazzariello, de la AER Villa Mercedes, quienes compartieron experiencias y conocimientos sobre el potencial productivo y ambiental de estas especies.

La apertura estuvo a cargo del Director de la Estación Experimental Agropecuaria de INTA San Luis, Ing. Agr. Hugo Bernasconi y la Jefa de Agencia de Extensión Rural Villa Mercedes Lic. Jimena Perez Epinal.

Durante la jornada se destacó que las plantas aromáticas constituyen un grupo de cultivos con múltiples aplicaciones. Además de su utilización en la industria alimentaria, cosmética, farmacéutica y de perfumería, poseen propiedades medicinales y representan una herramienta valiosa para la producción agroecológica.

En su exposición, Carolina Galli explicó que los aromas característicos de estas especies provienen de aceites esenciales almacenados en estructuras especializadas de las plantas. Estos compuestos, conocidos como metabolitos secundarios, cumplen funciones esenciales para su supervivencia.

“Los metabolitos secundarios no son secundarios porque sean menos importantes. Cumplen funciones fundamentales para la planta vinculadas a la protección, la comunicación, la atracción de polinizadores y la adaptación al ambiente”, señaló la especialista.
Asimismo, remarcó que las especies aromáticas forman parte del patrimonio natural y cultural de numerosas regiones del país, especialmente aquellas de origen nativo.
“Las aromáticas también son componentes de la identidad cultural de los territorios. Muchas especies están profundamente ligadas a las costumbres, los saberes populares y la historia de nuestras comunidades”, destacó.

Entre los contenidos desarrollados se abordaron las características productivas de especies como orégano, romero, tomillo, salvia, cedrón, menta, poleo y peperina, incluyendo requerimientos de cultivo, manejo del riego, formas de propagación, momentos de cosecha y técnicas de secado para preservar la calidad de la materia prima.

Otro de los ejes de la jornada fue la multiplicación de especies aromáticas y la obtención de aceites esenciales como alternativa para agregar valor a la producción local. Los disertantes explicaron la importancia de aplicar buenas prácticas agrícolas y de avanzar en procesos organizativos que favorezcan el acceso a mercados diferenciados.
Por su parte, Sergio Scazzariello de la AER Villa Mercedes desarrolló una presentación centrada en el papel de las aromáticas dentro de los agroecosistemas y su contribución al manejo sustentable de insectos.

El Ingeniero explicó que la incorporación de estas especies favorece la biodiversidad y ayuda a equilibrar las poblaciones de insectos plaga mediante mecanismos naturales asociados a los aromas, colores y compuestos químicos que producen las plantas.
“Cuando se incorporan plantas aromáticas a un sistema productivo aumenta la biodiversidad y contribuye a su estabilidad. Esa diversidad de colores, formas y aromas genera una confusión en los insectos y disminuye la presión de las plagas”, explicó.
Durante la exposición se presentaron ejemplos de especies con propiedades repelentes, antialimentarias, fungicidas y nematicidas, entre ellas lavanda, albahaca, menta, citronela, salvia, tomillo, romero y coriandro. También se compartieron experiencias sobre la elaboración de purines y preparados naturales destinados al manejo agroecológico de insectos y enfermedades.

“Los insectos utilizan principalmente los colores y los olores para orientarse. En los monocultivos encuentran fácilmente alimento; en cambio, en sistemas biodiversos con aromáticas se genera una mayor complejidad ecológica que favorece el equilibrio natural”, indicó Scazzariello.

La jornada concluyó con la presentación del libro “El murmullo de las plantas: lo que nos dicen a través de su gente”, espacio que permitió poner en valor los conocimientos asociados a las plantas nativas y medicinales, fortaleciendo el vínculo entre la producción, la conservación y la identidad cultural de los territorios.

El murmuro de las plantas
Se trata de una publicación que nos dicen a través de su gente es una obra muy necesaria, no solo para la comunidad científica, sino, fundamentalmente, para los habitantes de este territorio. Su lectura nos permite viajar y ubicarnos frente a muchas especies aromáticas y medicinales a través de las hermosas fotografías que acompañan la lectura, así como a las características de la geografía, la flora, el clima y el suelo donde ellas habitan. El relato de los aspectos culturales, socioeconómicos y geográficos, así como la historia de la comercialización de especies en este territorio y las transformaciones sociales que lo atravesaron nos permiten situarnos en el contexto donde ellas son protagonistas. Pero además ofrece el valioso aporte de lo que representan para los pobladores y el alto valor que tienen para la comunidad. Así, encontramos una recopilación de los usos actuales de estas plantas y también reseñas históricas que nos remiten al uso ancestral y la influencia cultural que tienen los mismos. Como refieren los autores “nos encontramos con el inmenso desafío, el rescate del conocimiento, la trasmisión y apropiación de los mismos”. A través de esta obra han logrado un avance, y han permitido poner en palabra escrita todo ese conocimiento de los saberes entramados en los pobladores, tejidos en el tiempo y el espacio, y transmitido de manera oral.

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