Desde el martes se desarrolla el V Congreso Argentino de Técnicas Neutrónicas (TN2025), organizado conjuntamente por el Centro de Investigación Laboratorio Argentino de Haces de Neutrones (LAHN) de la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), organismo dependiente de la Jefatura de Gabinete de Ministros, y la Facultad Regional Buenos Aires de la Universidad Tecnológica Nacional (UTN – FRBA).

El encuentro, que durante las dos primeras tuvo lugar en la sede de la UTN Buenos Aires, en el barrio de Almagro, reúne a referentes nacionales e internacionales en el campo de las técnicas neutrónicas. El objetivo es promover el intercambio de conocimientos y fortalecer los vínculos entre estas técnicas, la ingeniería y la industria.

Al igual que en ediciones anteriores, en este congreso se aborda el análisis de la estructura y propiedades de la materia, así como las múltiples aplicaciones de las técnicas neutrónicas en ciencia de materiales, energía, biomedicina, alimentos, industria aeroespacial, arqueología, nanotecnología, entre otras áreas.

En la apertura, la gerente del Laboratorio Argentino de Haces de Neutrones de la CNEA, Dra. Alejandra Calvo, destacó: “En este encuentro queremos hacer hincapié en la ingeniería y en el acercamiento al sistema productivo. Hoy, en la Argentina tenemos 140 casos científicos de interés para las aplicaciones de neutrones, y queremos que después de este encuentro haya más”.

“Estos espacios fortalecen la formación de nuestros estudiantes, enriquecen la tarea de nuestros investigadores y permiten que la Universidad se integre de manera activa en los proyectos estratégicos del país”, sostuvo, por su parte, la Ing. Agustina Zangrando, Directora del Departamento de Ingeniería Química de la UTN – FRBA.

Las técnicas neutrónicas constituyen un conjunto de métodos experimentales que utilizan haces de neutrones para investigar las propiedades de los materiales. Gracias a su capacidad para penetrar profundamente en la materia sin alterarla de manera significativa, estos haces permiten estudiar tanto la estructura interna de esta como la dinámica de los sistemas físicos, abarcando una amplia gama de escalas de distancia y tiempo. Se trata de herramientas sumamente versátiles y transversales, aplicables a numerosas disciplinas científicas: desde la geología, donde se emplean para analizar la composición de rocas y minerales, hasta la paleontología, en la que ayudan a examinar fósiles sin dañarlos.

El primer día del congreso ofreció una variada agenda de conferencias y presentaciones, entre ellas una plenaria sobre la dispersión a bajo ángulo para el estudio de materiales complejos y una charla virtual sobre caracterización avanzada de materiales carbonosos para almacenamiento de energía.

En tanto, el Prof. Jitendra Mata, investigador senior y científico de instrumento de SANS y USANS en la Australian Nuclear Science and Technology Organisation (ANSTO), brindó una conferencia plenaria. Como parte de su estadía de dos semanas en el LAHN, también dictó un seminario en modalidad híbrida con más de 60 participantes. Asimismo, ofreció cursos intensivos de formación destinados a investigadores, ingenieros y profesionales, en los que abordó temas como instrumentación SANS, entornos de muestra, flujos de trabajo para análisis de datos y aspectos clave de seguridad radiológica. Esta visita fue posible gracias al apoyo del Organismo Internacional de Energía Atómica y al trabajo conjunto entre la CNEA y ANSTO, que continúan fortaleciendo su colaboración científica y técnica.

El congreso continuó este miércoles, con varias exposiciones sobre la caracterización de materiales mediante técnicas neutrónicas y complementarias, así como acerca del empleo de inteligencia artificial para el análisis de datos experimentales. También se brindaron disertaciones sobre la utilización de los neutrones en la construcción de estructuras más durables, la dispersión de neutrones in situ en sistemas de materia blanda, la difracción de neutrones en perovskitas de haluro y el rol de las técnicas neutrónicas en las Ciencias del Patrimonio y en aplicaciones biológicas.

El bloque de cierre estuvo dedicado a los avances del LAHN, el proyecto estratégico impulsado por la CNEA que será la base del futuro Centro de Investigación Laboratorio Argentino de Haces de Neutrones, actualmente en desarrollo junto al reactor multipropósito RA-10 en el Centro Atómico Ezeiza.

En este espacio, los doctores Alejandra Calvo y Martín González Fuster presentaron una actualización general del proyecto, destacando los progresos alcanzados en la construcción de los instrumentos, la formación de recursos humanos especializados y el fortalecimiento de las redes de colaboración con instituciones científicas y tecnológicas del país y del exterior. Por su parte, el Dr. Nahuel Vega expuso los últimos avances en el instrumento ASTOR y en el área de imágenes con neutrones del LAHN. Ambos desarrollos permitirán ampliar las capacidades experimentales nacionales en el estudio estructural y funcional de materiales.

El evento culminará este jueves con una visita técnica al reactor multipropósito RA-10, donde los participantes podrán conocer las capacidades experimentales que ofrecerá esta instalación de última generación, clave para el desarrollo de la ciencia y la tecnología neutrónica en la Argentina.