“Los ejercicios combinados son fundamentales para la interoperabilidad, la coordinación en el terreno, la comprobación de capacidades y la experiencia del personal de las Fuerzas Armadas Argentinas”, expresó Cafiero, y agregó: “Son a su vez medidas de confianza mutuas con fuerzas armadas de otros países, y en el caso puntual del ejercicio salitre contribuye al aspecto cooperativo del posicionamiento de la directiva de la política de defensa nacional.”

En ese marco, el secretario también destacó lo valioso del trabajo conjunto entre ambos países “estas prácticas hacen al espectro cooperativo de la política de Defensa Argentina y le da importancia a la integración regional.”

Acto seguido, Cafiero, quien se encontraba acompañado por jefe de la Fuerza Aérea, brigadier General Xavier Julián Isaac, transmitió el saludo del ministro Jorge Taiana a los presentes felicitando al país anfitrión y expresó su agradecimiento por la invitación: “Es muy importante para las Fuerzas Armadas y en especial para la Fuerza Aérea argentina estar aquí” finalizó.

Por otro lado, Maya Fernández, afirmó “primero agradecer a la Fuerza Aérea por este tremendo ejercicio ‘Salitre’, también reconocer a los países que participan”, y continuó. “Creo que este es un gran ejercicio que permite una integración regional con países vecinos, con países amigos. Que nos permite, además, fortalecer la relación, la confianza mutua y también, obviamente intercambiar experiencias. Además de reconocer a los distintos países que participan en este ejercicio directamente como observadores y permite fortalecer las capacidades y lo hemos visto durante toda la mañana”.

Salitre es un ejercicio multinacional combinado liderado por la Fuerza Aérea de Chile que se ha realizado en el norte del país los años 2004, 2009 y 2014. Este año, el ejercicio se llevó a cabo entre los días 10 y el 21 de octubre.

Para la realización del mismo, la Fuerza Aérea Argentina llevó adelante el despliegue 78 efectivos y medios propios, entre ellos se utilizaron 3 A4-AR, 3 Pampa Bloque III, 1 Hércules C-130 y el Boeing 737-700, respectivamente.

El objetivo del mismo es entrenar a una coalición de fuerzas aéreas en la planificación, ejecución, control y evaluación de operaciones aéreas defensivas, ofensivas y de apoyo al combate.

Para ello, se crea un escenario ficticio en el que un país Rojo invade a un país Amarillo y la coalición liderada por Chile debe coordinar diferentes operaciones aéreas que permitan detener la invasión de Rojo y llevar en un tiempo mínimo ayuda humanitaria al país afectado.

Además de Argentina, este año participaron los países de Brasil y Estados Unidos, junto a observadores de México, Canadá, Uruguay y Perú.