Considerando los perjuicios que implica la quema, desde la Mesa de Gestión Ambiental Tucumán, productores e industriales junto a organismos e instituciones público-privadas siguen apostando a las Buenas Prácticas Agrícolas (BPA) para llevar adelante el proceso de cosecha y manejo de residuos de caña en sus campos sin el uso del fuego.

Por esto, desde hace 11 años, vienen accediendo a la certificación Localg.a.p. “Caña de Azúcar sin Uso del Fuego”, una normativa internacional basada en los pilares de GLOBALG.A.P que garantiza que todo el proceso productivo se efectúa sin fuego. Las empresas certifican de manera voluntaria todos los años, siguiendo un protocolo diseñado para aportar sustentabilidad al sector, mejorando las prácticas agrícolas en todas las etapas del proceso en el campo.

Con esta normativa, creada por la MGA, la caña de azúcar se convirtió en la agroindustria con mayor superficie certificada de la provincia. En el último año 2024, logró alcanzar las 59.117 ha certificadas, en un proceso de crecimiento permanente y sostenido desde el año 2014 cuando se certificaron los primeros campos. A esta cifra se suman unas 5.000 ha certificadas con GlobalGap que tampoco se queman. Y en lo que va del 2025 ya suman casi 60000 has certificadas.

Así, las principales empresas agroindustriales tucumanas siguen apostando a la certificación: Juan José Budeguer S.A., Cevilares S.A., Complejo Azucarero Concepción, Campo Norte, Temas Industriales, Azucarera Justiniano Frías, Labores y Trabajos del Sur S.A., Bio Energía Santa Rosa, El Algarrobal, Las Lanzas S.A., DOG S.R.L., Colombres Fincas Cañeras, Miguel Perilli, Tricor S.R.L., Juan Carlos Álvarez SA, Agropecuaria Don Eduardo, Los Balcanes, José Minetti CI, Fruta Azul, La Bajada SRL y Cultivos Invernales.

Para acceder a la certificación, estas empresas implementan una serie de BPA para evitar el ingreso del fuego en sus cañaverales. Entre ellas:

-Utilizan el sistema de cosecha integral, que no requiere la condición de quema.
-Priorizan el ingreso a cosecha en fincas aledañas al aeropuerto y bajo líneas de alta tensión, entre otras zonas de riesgo.
-Realizan desmalezados y rastrado de callejones para evitar avances dentro de los campos. Controlan el estado de la vegetación de alambrados y acequias para impedir la propagación de fuegos desde otros campos o banquinas.
-Respetan la distancia de las torres de energía eléctrica con respecto al cultivo al implantar el cañaveral y mantienen sin cobertura vegetal las zonas aledañas a las mismas.
-Limpian periódicamente todos los sectores del establecimiento agrícola. Mantienen los predios limpios de basura y sin acumulación de cacharros que puedan anidar mosquitos. Realizan inspecciones del estado de orden y limpieza de los talleres móviles frecuentemente.
-Clasifican los residuos en los depósitos de fitosanitarios y el taller de maquinarias. Realizan un triple lavado de envases para llevarlos, posteriormente, a reciclar.
-Evitan derrames de combustibles, lubricantes o productos inflamables. Las cisternas de combustible son identificadas con carteles de “peligro inflamable” y están ubicadas cerca de un extintor. Verifican que no haya pérdidas.
-Realizan mantenimiento preventivo de las maquinas cosechadoras mediante un control diario y limpieza (soplado) para prevenir los focos de incendio.
-Disponen de matafuegos vigentes y en buen estado en tanques de combustible, depósitos de mampostería y maquinarias (cosechadoras, tractores y camiones).
-Notifican a contratistas de cosecha y transporte sobre la prohibición de hacer fogatas y fumar dentro de la finca.
-Instalan cartelería de seguridad (prohibido fumar, normativas de seguridad, prohibido prender fuego, procedimientos preventivos y reglamentos de visitas).
-Capacitan anualmente a todo el personal (operadores de cosecha, tractoristas, operarios de campo y transportistas) en los procedimientos de prevención del fuego en el cultivo y durante la cosecha.
-En caso de ocurrir incendios, cuentan con un protocolo que consiste en mantener libre el acceso a extintores, no fumar, reconocer el fuego, atacarlo con extintores, evitar la propagación, interrumpir el suministro eléctrico, evacuar el área, llamar a los bomberos y denunciar en la comisaría más cercana.

Pese a implementar estas prácticas de prevención, las condiciones climáticas juegan un papel fundamental en el inicio de los fuegos. Por eso, es importante tener en cuenta que venimos de una campaña anterior (2024) donde se quemó el 18% de los cañaverales implantados, una cifra menor a la esperada ya que se produjeron heladas muy severas que dejaron a los cañaverales en un alto grado de combustibilidad, lo cual se relaciona directamente con el aumento de las quemas. En lo que va del 2025, la superficie quemada registrada hasta el 11 de agosto es de 14.289 ha, según datos de la EEAOC.

Entonces, considerante que durante los meses de zafra y sequía en Tucumán (agosto y septiembre principalmente) cualquier fuego puede pasar a los cañaverales y provocar un incendio, es esencial el apoyo de la ciudadanía en la prevención. Entre las medidas a tomar, se solicita evitar la quema de basura en las casas, arrojar fósforos o colillas de cigarrillos en lugares que puedan prenderse fuego o encender fuego pastizales, cañaverales y residuos de cosecha (rastrojo). Un punto central es no utilizar la quema para la limpieza de banquinas en rutas, caminos vecinales y canales.

Como parte del trabajo en concientización, además, la Mesa viene trabajando con el Ministerio de Educación de Tucumán en un plan de capacitación docente que permite formar a los maestros como capacitadores para la prevención de los fuegos en el aula. En este sentido, junto a la “Escuela Itinerante de Educación Ambiental Yolanda Ortiz” -dependiente de la Dirección de Educación Superior No Universitaria- realiza jornadas de formación desde el año 2024, que finalizan con el armado de un plan de trabajo áulico sobre la temática para ser ejecutado en las escuelas de la provincia.

La MGA está integrada por INTA; EEAOC; Secretaría de Producción, Subsecretaría de Medio Ambiente, Dirección de Fiscalización Ambiental, Dirección de Defensa Civil y Ministerio de Educación de Tucumán; Asociación de Bomberos Voluntarios de Las Talitas; empresas como Juan José Budeguer y Los Cevilares; Asociación Argentina de Consorcios Regionales de Experimentación Agrícola (AACREA) y los grupos CREA Cañaverales y Yungas; Empresa Transener S.A.; Sociedad Rural de Tucumán; Cañeros Unidos del Este; Colegio de Ingenieros Agrónomos y Zootecnistas de Tucumán (CIAZT); Fundación Miguel Lillo; Complejo Azucarero Concepción S.A., Arca Continental (Ingenio Famaillá), José Minetti CI (Ingenio Bella Vista) y Compañía Azucarera Los Balcanes; Instituto de Promoción del Azúcar y el Alcohol de Tucumán (IPAAT); pequeños y medianos productores independientes.