La jornada final del Ejercicio Internacional PASSEX 2026 tuvo lugar a bordo del portaaviones USS “Nimitz” (CVN-68), donde la comitiva encabezada por el presidente Javier Milei y el Ministro de Defensa, Teniente General Carlos Alberto Presti, pudieron presenciar el desarrollo de las actividades operativas, y el despliegue e interacción del personal militar argentino a bordo.

Arribaron al portaaviones mediante un avión Grumman C-2 Greyhound, y fueron recibidos por el Comandante de la unidad y del Escuadrón Aéreo a bordo, Capitán Joseph J. Furco.

Las maniobras se enmarcaron en la etapa final del despliegue internacional Southern Seas 2026, una campaña de navegación y adiestramiento iniciada en el hemisferio norte, durante la cual el portaaviones USS “Nimitz” recorrió distintos escenarios del continente americano, integrando ejercicios combinados con diversas Armadas de la región. En ese contexto, personal de la Armada Argentina participó como parte del Estado Mayor internacional embarcado, adquiriendo experiencia operativa en navegación prolongada y planificación conjunta.

A medida que el grupo de combate aeronaval estadounidense avanzó hacia el Atlántico Sur y se aproximó al litoral marítimo argentino, se dio inicio a la fase en aguas jurisdiccionales nacionales, mediante la ejecución del ejercicio Passex 2026, como una ejercitación combinada de oportunidad que se realiza cuando navíos de otras naciones transitan áreas de interés común.

El desarrollo inició con el encuentro entre las unidades de ambas naciones, cuando el destructor ARA “La Argentina” y la corbeta ARA “Rosales” se aproximaron al “Nimitz”, donde ya se encontraban operando helicópteros Sea King de la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros. Con la participación de una aeronave P3C Orion de la Aviación Naval Argentina, luego de un vuelo de exploración se realizó un ejercicio de defensa aérea, con ataques simulados por aviones F-18.

Desde el jueves se sumaron al ejercicio el destructor ARA “Sarandí”, la corbeta ARA “Robinson” y los patrulleros oceánicos ARA “Piedrabuena” y ARA “Contraalmirante Cordero”, que realizaron paralelamente una nueva etapa de mar.

Asimismo, helicópteros Sea King de la Segunda Escuadrilla Aeronaval de Helicópteros operaron desde la cubierta del portaaviones, participando en maniobras aéreas conjuntas junto a aeronaves F-18 de la US Navy, lo que permitió a la Aviación Naval adiestrarse en procedimientos de vuelo embarcado en unidades de gran porte y en entornos operativos de alta complejidad.

Durante las jornadas en el mar, las unidades navales y aeronavales desarrollaron un programa intensivo de actividades que incluyó maniobras de comunicaciones, evoluciones tácticas, formaciones de navegación, ejercicios de defensa aérea y operaciones aéreas conjuntas, integrando medios de superficie, aeronaves y sistemas de exploración.

La finalización del Passex 2026 consolidó una instancia de adiestramiento conjunto en el mar, integrando capacidades navales y aeronavales en un entorno operativo realista y fortaleciendo los vínculos de cooperación entre la Argentina y los Estados Unidos en el Atlántico Sur. Todos ellos, junto al USS “Nimitz” y el destructor USS “Gridley”, conformaron una Fuerza de Tareas Combinada, que permitió un adiestramiento conjunto de calidad.

El Presidente Javier Milei junto a la Secretaria General de la Presidencia, Karina Milei, y el Ministro de Defensa, Teniente General Carlos Alberto Presti, estuvieron acompañados por el Embajador de los Estados Unidos en Argentina, Peter Lamelas; el Canciller Pablo Quirno; el Jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas, Almirante Marcelo Alejandro Dalle Nogare; el Jefe del Estado Mayor General de la Armada, Almirante Juan Carlos Romay y sus comandantes de Componentes.