El ministro de Defensa, Oscar Aguad, viajó hoy a la Base Naval Mar del Plata para acompañar y ponerse a disposición de las familias de los 44 tripulantes del submarino ARA San Juan, luego de que ayer se declaró finalizado el caso SAR (de búsqueda y rescate) para pasar a la etapa de exclusiva búsqueda de la embarcación.

Aguad llegó a la base acompañado por el jefe del Estado Mayor General de la Armada, almirante Marcelo Eduardo Hipólito Srur, y permaneció durante más de una hora con los familiares de los tripulantes, con quienes se comprometió a continuar con la búsqueda del submarino hasta agotar todos los recursos.

Ayer a las 16.20 se declaró finalizado el caso SAR, que tenía como misión ejecutar la búsqueda y salvamento de personas en peligro en el área marítima, fluvial y lacustre con el fin de preservar la vida humana en el mar, para lo cual se emplearon recursos internacionales, estatales y privados, personal altamente capacitado y las tecnologías más avanzadas del mundo.

No obstante, luego de 15 días de búsqueda en superficie mediante unidades aéreas y navales, y tras un barrido de 557.000 millas náuticas cuadradas de exploración visual y 1.049.479 millas náuticas cuadradas de exploración radar, no se logró obtener contacto con el submarino ARA San Juan ni sus balsas salvavidas.

Las operaciones se extendieron más del doble de la cantidad de días que determinan las posibilidades de rescate de la dotación, por lo que habiendo analizado todas las evidencias recibidas por las unidades propias y por los distintos países y agencias que participaron del operativo, se resolvió continuar con la siguiente fase: la búsqueda del submarino ARA San Juan.

De la búsqueda de la embarcación, con la que se mantuvo contacto por última vez el 15 de noviembre último, participaron 28 buques (16 de la Armada Argentina), nueve aeronaves (tres de la Armada Argentina) y 4.000 hombres (3.200 de la Armada Argentina), sumando un total de 18 países de apoyo.