El término charqui, de origen quechua (ch'arki), designa a la carne deshidratada mediante exposición al sol o al aire, generalmente con sal, lo que permite conservarla por largos períodos sin necesidad de refrigeración. En Isla Larga, este producto se obtiene a partir de bovinos de descarte, contribuyendo a un uso sostenible de los recursos locales y a la generación de valor agregado en el medio rural.

Actualmente, la Cooperativa Agropecuaria Los Isleños, con el acompañamiento técnico del INTA —a través de la Agencia de Extensión Rural Paclín—, y el apoyo de la Dirección Provincial de Salud y Medio Ambiente (a través de su área de Calidad Alimentaria) y el Laboratorio de Aguas del Ministerio de Salud, trabaja en el registro y sistematización de cada etapa del proceso productivo.

Cabe destacar que, según el Artículo 292 (Resolución Conjunta SAGyP y SCS N° 15/2023), se entiende por charque o charqui a “la salazón preparada con carne magra de las especies de consumo permitido, secada al aire, al sol, con calor artificial o al humo con adición de sal.”

La articulación institucional no solo apunta a fortalecer las capacidades locales y preservar los saberes tradicionales asociados al charqui, sino también a ampliar las oportunidades de comercialización mediante la participación en ferias y eventos regionales, e impulsar el turismo rural como estrategia de desarrollo sostenible.

El charqui de Isla Larga se ha consolidado como un alimento funcional, nutritivo y representativo de la cocina ancestral catamarqueña, integrando tradición, identidad y desarrollo económico.