Con motivo de cumplirse 100 años del primer vuelo transatlántico que unió España con Argentina, realizado por la aeronave Plus Ultra, la subsecretaria de Patrimonio Cultural, Liliana Barela, y el director de Investigaciones Históricas, Luis Tozzo, visitaron el Complejo Museográfico Provincial Enrique Udaondo (Luján). Además, participaron del encuentro Viviana Mallol, directora del Complejo Museográfico Provincial Enrique Udaondo; el capitán de navío retirado y presidente del Instituto Aeronaval, Juan José Membrana, y el profesor e investigador, Marcelo Garabedian.

“La frase ‘plus ultra’ (que significa 'más allá'). La hemos visto en el escudo de España junto a las Columnas de Hércules, donde antiguamente se decía que terminaba el mundo conocido. Sin embargo, con la llegada de una nueva era, España decidió romper límites y mirar más lejos, superar fronteras y atreverse a descubrir lo que nadie había explorado”, explicó Garabedian, doctor en Historia. “Ese espíritu fue el que tomó este hito aeronáutico, emprendido por el comandante Ramón Franco, Julio Ruiz de Alda, Juan Manuel Durán y Pablo Rada, a bordo del hidroavión Domier Do J, conocido como el Plus Ultra”, concluyó.

“Fue una gran hazaña de los tripulantes que, si bien no tenían todo previsto, lo hicieron y fueron los primeros”, afirmó Barela. Y agregó: “Aunque pararon en varios lugares donde no tenían que parar, cumplieron su objetivo. Lo importante es el impacto social e histórico que significó la llegada de este avión”.

El valor de la expedición fue la capacidad de España de mostrar ante el mundo sus adelantos técnicos, a la vanguardia de la aeronavegación mundial, y demostrar que se encontraba en pleno proceso de regeneración económica y científica. El plan de vuelo escogido estuvo inspirado en el proyecto de navegación propuesto por Cristóbal Colón, tomando como destino último la Argentina. La llegada al puerto de la Ciudad de Buenos Aires se vivió como una verdadera epopeya, y miles de personas llenaron la Plaza de Mayo para festejar el arribo de la tripulación, que saludó desde los balcones de la Casa Rosada.

Durante el mes en que el Plus Ultra permaneció en la Argentina, las demostraciones de júbilo se replicaron en cada una de las provincias que visitó y quedaron inmortalizadas en el tango que interpretó Carlos Gardel en 1928, “La gloria del águila”.

El hidroavión, donado a la Armada Argentina por decisión del rey Alfonso XIII, se encuentra actualmente expuesto en el Complejo Museográfico Provincial Enrique Udaondo (Lezica y Torrezuri 917, Luján, provincia de Buenos Aires), que puede visitarse los miércoles, jueves y viernes de 11 a 17 h y los sábados, domingos y feriados de 11 a 18 h, con entrada libre.