La Secretaría de Gobierno de Agroindustria, a través de las Direcciones Nacionales de Alimentos y Bebidas y de Mercados Agroindustriales Internacionales, así como del Senasa, participó del ámbito internacional más importante en materia de regulación de etiquetado de alimentos y bebidas, dentro del Codex Alimentarius, en Ontario, Canadá.

El Codex Alimentarius es un conjunto de normas, directrices y códigos de prácticas mundialmente reconocidas vinculadas con los alimentos, su producción y su inocuidad. Se trata de un ámbito internacional relevante puesto que esas reglas son tomadas en cuenta por la Organización Mundial de Comercio (OMC) para la resolución de conflictos que versen sobre alimentos. El comité de etiquetado es horizontal porque comprende a todo tipo de productos y abarca la necesidad de informar cabalmente a los consumidores acerca de la naturaleza e identidad de los alimentos que adquieren.

La participación de Argentina en este ámbito técnico cobra especial relevancia porque nuestro país ocupa el 7° puesto como productor mundial de agroalimentos. De modo que las normas y requerimientos técnicos tienen relevancia no solo para nuestros consumidores sino también para la industria local, dado que muchos de esos requisitos pueden eventualmente utilizarse como barrera para el comercio internacional de alimentos.

Durante las deliberaciones, en las que participaron más 50 países y organismos como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV), Consumers International, y numerosos observadores internacionales más, fueron abordados, entre varios otros, los siguientes temas:

• Anteproyecto de orientación para el etiquetado de envases no destinados a la venta al por menor.
• Anteproyecto de directrices sobre el etiquetado nutricional en el frente del envase.
• Ventas por Internet y comercio electrónico.
• Criterios para la definición de descriptores nutricionales relativos al "contenido alto" de grasas, azúcares y sodio.
• Etiquetado de las bebidas alcohólicas.

El tratamiento de estos tópicos incluyó, por parte de los países, una visión productiva pero también sanitaria, así como las posibilidades que tiene la industria mundial de acompañar los avances tecnológicos y de contemplar la alimentación adecuada de los consumidores.

La presencia argentina en este foro es permanente dada la importancia estratégica que tiene para el país la exportación de alimentos y bebidas, que en 2018 representaron ingresos por 25.316 millones de dólares, es decir, el 41,1 % de todas nuestras ventas externas.