Sistema de almacenamiento para especialidades agrícolas con atmósferas controladas, identidad preservada y trazabilidad
Marcelo Cardoso, Diego de la Torre, Bernadette Abadía, Gisele Maciel, Laboratorio de Poscosecha, EEA Balcarce
El comercio mundial de granos especiales registra una creciente demanda de calidad, inocuidad, segregación y trazabilidad. La exportación de estos productos actualmente se efectúa en big bags no herméticos o containers recubiertos con liners plásticos sin ninguna funcionalidad real (sin hermeticidad) ni sistema de trazabilidad.
Problemas o necesidades que resuelve
Los granos y semillas representan productos de alto valor comercial, con una demanda creciente en los mercados nacionales e internacionales. Su conservación enfrenta múltiples desafíos, como las pérdidas económicas y de calidad derivadas de condiciones de almacenamiento inadecuadas, que en muchos casos pueden representar entre el 10 % y el 30 % de la producción total, según estudios de organismos internacionales. Otros problemas recurrentes incluyen la proliferación de insectos y microorganismos, que deterioran el producto y generan riesgos para la salud pública, así como los cambios en la humedad que aceleran la descomposición y afectan directamente el valor nutricional y comercial de los granos. En este contexto, la innovación propuesta resulta altamente relevante, ya que combina el uso de atmósferas modificadas, que estabilizan las condiciones internas y aseguran la conservación de la calidad, con un sistema de trazabilidad integral. Este enfoque no solo previene infestaciones y mitiga pérdidas, sino que también proporciona un registro detallado de las condiciones del producto desde su origen hasta el consumidor final. Esto permite a los productores y comercializadores demostrar el cumplimiento de estrictos estándares de calidad, facilitando el acceso a mercados exigentes y fortaleciendo la competitividad del sector agroindustrial.
Propuesta
Este desarrollo consiste en un paquete tecnológico que permite almacenar granos en big-bags o contenedores con atmósferas controladas y un sistema integrado de monitoreo y trazabilidad que permite el almacenamiento y transporte de granos sin el uso de productos químicos. La generación de una atmósfera controlada con dióxido de carbono (CO2) y nitrógeno (N2) evita el desarrollo de insectos, mientras que la hermeticidad limita la condensación de humedad sobre los granos impidiendo el desarrollo de hongos. El paquete tecnológico involucra un prototipo de embolsado, sellado e inyección de gases y un sistema de monitoreo de variables sensibles (temperatura, humedad y concentración de gases) para el almacenamiento y transporte de granos que permita generar trazabilidad de estas condiciones. Este sistema asegura al cliente que los granos se almacenaron y transportaron en condiciones óptimas, agregando valor al producto. También puede agregarse al sistema de trazabilidad información respecto de las condiciones de cultivo del material almacenado.
Ventajas
Funcionalidades únicas: Uso de atmósferas modificadas (AM): La innovación utiliza CO2 o N2 para crear un ambiente inerte, lo que reduce la dependencia de fumigantes químicos y asegura la calidad durante períodos prolongados. Sistema de trazabilidad integral: Ofrece seguimiento completo de las variables críticas, desde la producción hasta el consumo final, permitiendo demostrar el cumplimiento de estándares de calidad. Automatización de procesos: Incluye equipos que realizan pruebas de estanqueidad y dosificación precisa de gases de manera automática, garantizando consistencia y minimizando errores humanos. Adaptabilidad. Escalabilidad. Simplicidad de funcionamiento. Facilidad de implementación. Inversiones necesarias: Para los primeros aún no está definido el modelo de negocio (venta, alquiler, comodato), mientras que el segundo constituye un consumible. Tampoco está definido aún el modelo de negocio para el módulo de trazabilidad. En resumen, esta tecnología ofrece una solución avanzada y rentable en el mediano plazo frente a las opciones disponibles, con ventajas en sostenibilidad, calidad, y acceso a mercados internacionales, siendo además una opción adaptable y escalable para diferentes usuarios.
Estado de avance de la Tecnología
TRL 5 - Tecnología validada en entorno relevante. Los componentes/subsistemas críticos de la tecnología han sido validados en un entorno que simula condiciones reales.
Mercado Potencial
Se están buscando sponsors para que, sumado al financiamiento del FVT, pueda terminar de instalarse la planta piloto. Resta integrar todas las partes del paquete tecnológico (termosellado, inyección de gases, sistema de trazabilidad) en un sistema armonizado y comprobar su funcionamiento en el sistema piloto. Finalmente, se requerirá de inversión para realizar el escalado pre-comercial y los ensayos de validación a escala.
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Julieta Capozzi, [email protected], Oferta Tecnológica INTA, Coordinación Nacional de Relaciones Institucionales y Vinculación Tecnológica, Buenos Aires - Argentina