Relevamiento y delimitación técnica de humedales mediante identificación de suelos hídricos
Grupo de trabajo del Proyecto Humedales del INTA
El STE consiste en la identificación y delimitación de suelos hídricos mediante relevamientos a campo que incluyen perforaciones (calicatas o barrenos) para evaluar indicadores morfológicos del suelo según la guía de indicadores del USDA-NTCHS: acumulación de materia orgánica, características redoximórficas y color del suelo (Tabla Munsell).
Problemas o necesidades que resuelve
La ausencia de criterios técnicos objetivos para delimitar humedales genera decisiones productivas y ambientales erróneas, errores en la cuantificación de carbono orgánico del suelo (SOC) e incertidumbre en sistemas MRV que limita la elegibilidad de proyectos en mercados de carbono. Los protocolos convencionales no capturan adecuadamente la dinámica de los suelos hídricos, dejando a productores, certificadoras y organismos públicos sin herramientas operativas confiables para actuar sobre estos ambientes.
Propuesta
Complementariamente, para verificar si el suelo se encuentra actualmente en condiciones de reducción — indicativo clave de la presencia de humedal — se aplican dos de las técnicas del protocolo HSTS: los tubos IRIS (Indicator of Reduction in Soils), láminas recubiertas de óxido de hierro cuya disolución en el perfil indica reducción activa, y el α-α' dipiridil, reactivo químico de campo que colorea el suelo ante la presencia de hierro en estado reducido. Estas técnicas resultan especialmente útiles cuando los indicadores morfológicos clásicos son ambiguos o insuficientes para determinar con certeza los límites del humedal.
Ventajas
- Grupo pionero y único en Argentina que trabaja con esta metodología: no existen otros equipos en el país que ofrezcan este servicio aplicando la guía de indicadores del USDA-NTCHS y las herramientas del HSTS (tubos IRIS y α-α’ dipiridil) para la delimitación de humedales.
- El equipo fue capacitado directamente por los especialistas que desarrollaron la metodología para el USDA, garantizando fidelidad técnica al estándar internacional en su aplicación local.
- Producción propia de tubos IRIS: insumo crítico no disponible en el mercado argentino y de importación exclusiva desde EE.UU., que el grupo fabrica y tiene a disposición para la prestación del servicio.
- Validación en proyectos reales: el servicio fue aplicado en contextos de certificación de carbono voluntario con valoración positiva por parte de la certificadora, lo que le otorga credibilidad ante el mercado.
- Respaldo institucional de INTA: combina capacidad científico-técnica de primer nivel con la legitimidad y red territorial del organismo, garantizando trazabilidad, independencia técnica y alcance nacional.
Estado de Avance de la Tecnología
El grupo desarrolla y produce tubos IRIS propios, los cuales junto al α-α’ dipiridil fueron probados exitosamente a campo en distintos ambientes del país. Los indicadores edáficos también fueron evaluados con resultados positivos en el contexto de STE para proyectos de bonos voluntarios de carbono, con valoración favorable de la certificadora interviniente. El servicio está disponible para su contratación en todo el territorio nacional.
Mercado Potencial
El STE tiene alcance nacional con proyección regional (América Latina). Los segmentos de mercado prioritarios son: (1) empresas y desarrolladores de proyectos de carbono voluntario que necesitan certificar áreas de humedal; (2) productores agropecuarios y empresas del agro que requieren delimitar sus predios para tomar decisiones de uso del suelo; (3) organismos públicos nacionales y provinciales y/o municipales con competencia en ordenamiento territorial, gestión de humedales o fiscalización ambiental; y (4) consultoras ambientales y certificadoras que intervienen en procesos de evaluación de impacto o MRV. En el contexto del creciente interés global en mercados de carbono y regulación de humedales, este STE posiciona a INTA como referente técnico indispensable para la toma de decisiones en estos ambientes.
Aplicaciones y Usos
La delimitación de humedales mediante identificación de suelos hídricos constituye un insumo técnico para: planificación del uso del suelo en predios productivos; proyectos de bonos de carbono, ganadería y agricultura regenerativas certificada; ordenamiento territorial y fiscalización de humedales por organismos públicos; Evaluaciones de Impacto Ambiental (EIA); y estimación de carbono orgánico del suelo (SOC) en ambientes de humedal.
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María Fabiana Navarro De Rau, [email protected], Coordinadora del Proyecto Humedales, Carolina Sasal, [email protected], Coordinadora Programa Nacional Recursos Naturales y Gestión Ambiental, Oferta Tecnológica INTA, Coordinación Nacional de Vinculación Tecnológica y Relaciones Institucionales, Buenos Aires - Argentina