Las enfermedades foliares en el cultivo de maíz pueden ocasionar pérdidas de rendimiento que varían entre el 5 y el 50%, dependiendo de la especie del patógeno, la susceptibilidad del híbrido, el momento de infección y las condiciones ambientales, fundamentalmente por reducción del área foliar fotosintéticamente activa y menor llenado de los granos.

Las principales enfermedades foliares que afectan al maíz son roya común, Tizón foliar del maíz y en algunos casos Estría bacteriana del maíz. Otras dos enfermedades igualmente importantes son
Mancha gris de la hoja y Mancha blanca, aunque conviene aclarar que no todos los ambientes de producción son favorables a sus establecimientos, a diferencia de las anteriores.

Es muy común observar con alta prevalencia otro síntoma conocido como Lunar blanco, de dudosa etiología hasta el momento, puesto que desde estas manchas han sido aislados dos patógenos en infecciones mixtas: Pantoea ananatis (bacteria) y Phoma maydis (hongo).