Con más de cuatro décadas de experiencia, la CNEA impulsa tres líneas principales de trabajo en enriquecimiento de uranio, desarrolladas en distintos centros del país.

• En el Complejo Tecnológico Pilcaniyeu (CTP) se encuentra instalada la Planta de Enriquecimiento de Uranio piloto e industrial por el método de difusión gaseosa, que comenzó a funcionar en la década del 80. Allí se realizan tareas de desarrollo y mantenimiento que incluyen:
  • Producción de hexafluoruro de uranio (UF6) y de diflúor (F2).
  • Descontaminación de componentes y otros procesos esenciales para implementar tecnologías de enriquecimiento a través de métodos de centrifugado o asistidos por láser.
  • Sistemas de control y alimentación para plantas de enriquecimiento de uranio.
  • Pruebas de sistemas de seguridad.
  • Actividades de remediación ambiental.

Desde 2022, además, en las plantas de manejo de ácido fluorhídrico y de producción de flúor del complejo se desarrollan técnicas de fabricación de sales de litio para baterías de ion-litio.

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• En el Centro Atómico Constituyentes (CAC) desde hace 15 años se desarrolla el centrifugado, un método industrial para enriquecer uranio que consume menos energía eléctrica, por lo que resulta de interés para reemplazar al de difusión gaseosa.

• En el Centro Atómico Bariloche (CAB) se llevan adelante investigaciones para conocer y desarrollar los métodos de enriquecimiento por ionización selectiva, tanto con el uranio en forma molecular como atómica. En el marco del Proyecto LASIE (separación isotópica de uranio asistida por láser), se logró demostrar a escala de laboratorio la factibilidad del método SILVAR (vaporización de uranio metálico e ionización asistida por láser), alcanzando niveles de enriquecimiento entre el 2 y el 4 % en pequeñas cantidades.