El templo de Casabindo, verdadera “Catedral de la Puna”, es el emergente de los logros materiales alcanzados por los curatos indígenas y de las relaciones de poder configuradas en torno a esta monumental construcción tardo-colonial. Tres fueron los protagonistas de aquella epopeya: los curacas o gobernadores indígenas –cuyos cargos eran hereditarios–, los encomenderos –Juan José Campero de Herrera, marqués de Tojo– y los curas doctrineros, cuyas acciones en el campo religioso, social y económico articularon los recursos para su erección, resultando fundamentales las cofradías religiosas.

La actual y tercer iglesia fue iniciada en 1790 por el gobernador indígena Pedro Quipildor, enterrado en el crucero por “el mérito en haber a su costa emprendido la obra, llevado de su celo y religión”. De nave única, doble torre, sacristía, contra-sacristía y sendas capillas, se destaca por una característica excepcional: la utilización de piedra “samita” local como material de construcción –bóvedas de cañón corrido, doce arcos perpiaños, fachada y escaleras–, y la novedosa espacialidad conseguida por las superficies continuas de muros y bóvedas, en oposición a la habitual cubierta de cardón.

En 1791 el deán Gregorio Funes reanuda las obras –interrumpidas en el arranque de las bóvedas– al contratar como constructor al indio-artífice Martín Patagua; la fachada fue concluida hacia 1801 por el “arquitecto” Julián Pucapuca y la segunda torre en 1916. La prolongación de la bóveda al exterior, flanqueada por las torres-campanario, configura en el frente una monumental concavidad que cobija, como única ornamentación, el motivo que entrelaza la puerta y la ventana del coro.

La expresión resultante, simple, austera y despojada, responde a una “estética de la escasez” que privilegia el valor de uso, la adaptación al clima y los materiales del lugar. En el interior –concebido en su penumbra como un retazo del universo de Dios resguardado del exterior– se impone el gusto barroco por la luz filtrada de las berenguelas y la concentrada ornamentación de muros, retablos, lienzos e imaginería.

Textos y foto: Sergio López Martínez

Ubicación

Región: NOA.
Provincia: Jujuy.
Ciudad: Casabindo.
Dirección: por Ruta Prov N°5 y Ruta Nac N°9 a través de Abra Pampa.

Declaratoria: Decreto N° 95.687/1941