El antiguo poblado de indios omaguaca de Tumbaya, emplazado en el tercio inicial de la Quebrada y a medio camino entre San Salvador de Jujuy y Humahuaca, fue instituido como curato en 1773. De la primera capilla (1672) se preserva la imagen altoperuana de su Patrona –la Virgen de la Soledad– y probablemente el valioso crucifijo del retablo del Calvario. La actual Iglesia de Nuestra Señora de los Dolores y Nuestra Señora de la Candelaria, ubicada dentro de un amplio atrio frente a la plaza y recostada sobre el cerro Rojo, es el tercer edificio que, iniciado hacia 1840, se inaugura recién en 1864-1873.

Una inscripción en el coro nos brinda una pista acerca de la segunda capilla: “Esta iglesia se edificó en 1796 por el D. D. Josef Alexo de Alberro”; de ella se conservan un sencillo púlpito y algunas pinturas valiosas del XVIII: un Señor de los Temblores cusqueño y tres óleos jujeños atribuidos a Diego de Aliaga –Oración en el Huerto de los Olivos, Coronación de espinas y Cristo conducido ante Pilatos–. La bellísima tela cusqueña de Nuestra Señora la Aparecida, de fines del XVII, procedería de la Hacienda de Yavi. De nave única con altares de mampostería, la nueva iglesia sobresale por su volumetría acentuada por una torre-campanario de cupulín conopial que alterna, en su encastre telescópico, formas prismáticas cuadrangulares, octogonales y semiesféricas de singular plasticidad.

La luz deslumbrante de sus muros realza el recinto profundo y sombrío de su arco cobijo, resguardado entre gruesos soportales que se recuestan en el robusto torreón y en el cuerpo exterior de la escalera del coro. Bajo el techo volado se concentra la única ornamentación externa, restringida al torneado de las rejas del coro y al encaje de cornisas horizontales. Es célebre la fiesta de la Virgen de Copacabana, en la que la comunidad aborigen kolla de Tumbaya, acompañada por bandas de sikuris, peregrina hacia el Santuario de Punta Corral, una tradición arraigada en la religiosidad andina local que sacraliza la geografía en sus santuarios de altura.

Textos y fotos: Sergio López Martínez

Ubicación

Región: NOA.
Provincia: Jujuy.
Ciudad: Tumbaya
Dirección: Álvarez Prado y Buenos Aires.

Declaratoria: Decreto N° 95.687/1941
Categoría: Monumento Histórico Nacional.